¿Se puede almacenar energía solar mucho tiempo?

• Francisco María
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• • 30/11/2022 09:00
  • Actualizado: 30/11/2022 10:57

El aprovechamiento de la energía solar  ha sido una inquietud de los científicos de todas las épocas. Si bien existen mecanismos que permiten generar energía eléctrica a partir de la solar, no se había logrado el camino para mantener “guardada” y a disposición la energía solar hasta que fuera necesario usarla.

Pero esta aspiración ya es realidad. Un equipo de científicos de la Universidad Chalmers de Tecnología en Suecia está muy avanzado en este proceso. También progresan las investigaciones de Tao Li y Zhiyu Hu de la Universidad Jiao Tong de Shangai en China. Fruto del trabajo colaborativo de ambas universidades, se está probando ya el mecanismo para almacenar energía solar durante mucho tiempo.

La energía condiciona la vida de las personas y  controlar su generación es tener poder. Pero ahí está el sol, al alcance de todos. Lograr almacenar su energía para transformarla en otras de uso humano, democratizaría el acceso a este recurso fundamental.  

¿Cómo es el nuevo proceso de almacenamiento de energía solar durante mucho tiempo?

El nuevo sistema que permite almacenar energía solar se basa en el sistema MOST diseñado por la Universidad Chalmers de Tecnología. El punto de partida es una molécula creada con hidrógeno, carbono y nitrógeno.

Cuando esta molécula recibe luz solar cambia su estructura. Mantiene los mismos átomos, pero se organizan de modo diferente.  Desde el punto de vista físico es un isómero de la molécula inicial.

El isómero contiene esa energía solar que provocó la transformación y puede almacenarse en estado líquido hasta durante 18 años. Durante todo ese tiempo estará disponible para usarlo cuando sea necesario.

En el momento de usar esa energía almacenada, el isómero  se procesa a través de un generador y se transforma en energía eléctrica. El mecanismo inventado en la Universidad Chalmers, en Suecia, fue probado con un generador creado por la Universidad Jiao Tong, en China. Un proyecto colaborativo que ofrece grandes posibilidades para el mundo entero.

El procesador ideado por los científicos chinos, que aún se está perfeccionando, es un chip que está pensado para integrarse a dispositivos que requieran carga eléctrica: teléfonos móviles, auriculares, relojes.

¿Cuál es la ventaja de usar energía solar almacenada?

El sol ha sido usado como fuente de energía para el uso humano desde hace mucho tiempo. Los paneles solares son ejemplos de mecanismo por el cual se capta energía solar y se la convierte en eléctrica, que puede acumularse en baterías.

Pero este sistema de uso actual  tiene el problema de que todo depende de la presencia del sol. Si está oculto por las nubes, no funciona. En países de  pocas horas de sol, tampoco funciona. Durante la noche, no es posible la generación.  Con el nuevo descubrimiento, desaparecen estas limitaciones.

El almacenamiento de energía solar durante mucho tiempo, pone al sol al servicio del mundo presente y futuro.