Alemania tritura el récord mundial de velocidad con un dron eléctrico: 699 km/h que unirían Madrid y Barcelona en 45 minutos

La empresa alemana Quantum Systems ha confirmado un hito que hasta hace poco parecía territorio exclusivo de la aviación tripulada. Su equipo N3XT ha volado un dron eléctrico a una velocidad que roza los 700 kilómetros por hora, superando ampliamente el anterior récord homologado para aeronaves propulsadas solo por baterías.

El vuelo se realizó el pasado 26 de junio y todavía espera la certificación oficial, pero la cifra ya circula como una de las hazañas tecnológicas del año: un dron eléctrico capaz de volar más rápido que muchos aviones de combate en servicio activo.

Alemania bate el récord mundial de velocidad con un dron eléctrico: 699 km/h

El equipo N3XT de Quantum Systems registró, durante unas pruebas de campo el 26 de junio, una velocidad de 699 kilómetros por hora en vuelo nivelado con su dron eléctrico Apex Recordhunter. La cifra supera con claridad el récord oficial anterior, situado en torno a los 657 km/h.

Cabe aclarar que el resultado todavía no es oficial: la empresa espera la certificación de la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) y planea presentar el hito también al Guinness World Records en las próximas semanas.

Y por si alguien duda al respecto, Quantum Systems no es una startup improvisada: la compañía cerró recientemente una ronda de financiación de 1.200 millones de dólares para acelerar el desarrollo de sistemas autónomos, lo que da una idea del músculo industrial detrás de este tipo de récords.

Lo que esconde el Apex Recordhunter: la batería de Porsche que hizo posible el récord

El Apex Recordhunter es una aeronave de ala fija diseñada específicamente para perseguir récords de velocidad, no para tareas de vigilancia o fotografía.

Detrás de su rendimiento está una batería de alto rendimiento desarrollada por V4Smart GmbH, filial del grupo Porsche, con celdas capaces de una descarga de energía muy superior a la de una batería convencional.

Ese componente es la clave real del récord: sin una batería capaz de liberar tanta energía en tan poco tiempo, ningún dron eléctrico podría alcanzar una velocidad semejante sin fundir sus propios componentes internos.

La velocidad del Apex Recordhunter supera incluso a la del Spirit of Innovation, el avión eléctrico tripulado de Rolls-Royce que ostentaba hasta ahora una de las referencias más citadas en aviación eléctrica, con más de 600 km/h.

699 km/h: la velocidad que uniría Madrid y Barcelona en 45 minutos

Para hacerse una idea de lo que supone volar a 699 km/h, basta con aplicar esa velocidad a un trayecto conocido. La distancia en línea recta entre Madrid y Barcelona es de 505 kilómetros; a la velocidad del Apex Recordhunter, ese trayecto se completaría en unos 45 minutos, frente a las más de seis horas que exige la carretera.

Para comparar con medios de transporte reales, el AVE entre ambas ciudades tarda alrededor de dos horas y media, y un vuelo comercial ronda la hora y cuarto contando solo el tiempo en el aire.

El dron de Quantum Systems completaría el mismo trayecto en una fracción de ese tiempo, aunque claramente, solo sobre el papel.

Que quede claro aquí que esto es una comparación puramente ilustrativa: el dron eléctrico no está pensado para transportar pasajeros ni equipaje, sino para demostrar de forma tangible una velocidad que, expresada solo en kilómetros por hora, resulta difícil de imaginar.

¿Por qué Alemania desarrolla drones tan rápidos? ¿Tiene algo que ver la guerra en Ucrania?

Como muchos se imaginarán, el Apex Recordhunter no es un simple ejercicio de marketing tecnológico. El proyecto forma parte de una colaboración con la empresa ucraniana WIY Drones, y busca sentar las bases técnicas para futuros drones interceptores capaces de derribar en pleno vuelo a los drones kamikaze de fabricación rusa que cruzan cada noche hacia Ucrania.

Los llamados drones Geran, una versión rusa de los Shahed iraníes, sobrevuelan Ucrania casi todas las noches en oleadas de decenas de unidades.

Interceptarlos exige sistemas rápidos y baratos, ya que usar un misil de varios cientos de miles de euros para derribar un dron de bajo coste no resulta sostenible a largo plazo.

Dicho esto, un interceptor capaz de volar a esa velocidad tendría margen de sobra para alcanzar a los drones de ataque más lentos antes de que lleguen a su objetivo, algo que ningún sistema antiaéreo convencional puede garantizar noche tras noche a ese coste.