Alemania cuestiona las normas establecidas: crea paneles solares capaces de imitar la apariencia y el color de un tejado

Los paneles solares parecen la forma de obtener energía del futuro y han mejorado su potencia, precio e instalación, pero siguen teniendo un problema: son feos. Puede parecer un asunto menor, pero la falta de integración en las tejas preocupa en las ciudades.

Por suerte un equipo de Friburgo ha desarrollado una tecnología capaz de hacer que los módulos fotovoltaicos imiten tejas, fachadas o patrones arquitectónicos.

De esta manera se evitaría el ruido visual y prácticamente sin perder eficiencia. Al parecer estos paneles solares personalizables conservan alrededor del 95% de la potencia de un módulo comparable sin recubrimiento.

Alemania crea paneles solares que se camuflan con el tejado de las casas

La tecnología se llama ShadeCut consiste en colocar láminas coloreadas con recortes transparentes sobre los módulos solares para crear motivos realistas.

Esos recortes permiten que el panel mantenga zonas útiles para captar luz, mientras la superficie adopta un aspecto mucho más parecido al de un tejado tradicional, una fachada de ladrillo o incluso un elemento decorativo.

Y el sistema no se limita a colorear el panel solar, sino que puede generar patrones complejos mediante procesos de corte por láser o controlados por CAD. Por tanto, en un futuro podrían crearse módulos que se adapten al edificio en lugar de imponerse visualmente sobre él.

La solución también puede aplicarse a módulos fotovoltaicos estándar y a módulos solares térmicos. Ese punto es importante porque evita que la tecnología quede encerrada en prototipos demasiado específicos o en diseños pensados sólo para edificios nuevos.

Además, el enfoque permite personalizar instalaciones con logotipos, letras o motivos concretos. En viviendas, la aplicación más evidente está en las cubiertas. En edificios públicos, fachadas o barandillas, el margen de integración puede ser todavía más grande.

Alemania se inspira en las mariposas para crear paneles solares camuflados de tejas

El color procede de una tecnología llamada MorphoColor, inspirada en las alas de la mariposa Morpho. La inspiración está en la base de estas estructuras microscópicas, que son capaces de producir color mediante interferencia óptica.

Si el color bloquea demasiada luz, el panel pierde rendimiento. En cambio, este sistema busca generar una impresión cromática intensa con pérdidas bajas.

La estructura se puede aplicar en la parte posterior del vidrio de cubierta del módulo mediante un proceso al vacío. Además, los investigadores han trasladado esa lógica a las láminas flexibles, que pueden funcionar como película de encapsulado o como parte trasera del panel.

Es decir, han combinado, color, patrones y producción eléctrica para que la pérdida energética sea pequeña. De momento han estimado una potencia en torno al 95% respecto a los módulos convencionales.

Alemania crea un panel solar que puede cambiar la estética de las ciudades

Cuando pensamos en una ciudad futurista nos la imaginamos llena de huertos urbanos y paneles solares, pero lo cierto es que su aplicación no es del todo práctica.

Las ciudades necesitan más energía renovable distribuida, pero muchos tejados, fachadas y conjuntos históricos rechazan los módulos negros o azulados por su impacto visual.

Pero si un panel se parece más a una teja o a una pieza de fachada, la instalación deja de parecer un añadido técnico y empieza a funcionar como parte del propio edificio.

Aun así hay otros problemas por resolver, como las normas urbanísticas, el coste, la disponibilidad industrial o la instalación.