700.000 enfermos de SIDA murieron por infecciones fúngicas en 2013 y se podría haber evitado

Actualmente, las infecciones fúngicas (enfermedades causadas por hongos) son la causa de, aproximadamente, la mitad de las muertes atribuidas al SIDA que en el año 2015 alcanzaron 1,1 millones. Un estudio realizado por el Profesor David W. Denning de la Universidad de Manchester titulado ‘Modelo de reducción de la muertes por SIDA’ («Modelling reduction of AIDS deaths”) y publicado en la revista Philosophical Transactions of the Royal Society, sugiere que estamos desaprovechando la oportunidad de salvar muchas vidas.

Usando los datos del 2013, en el que murieron 1,5 millones de personas por SIDA, el estudio estima que 700.000 (47%) fallecieron de alguna de las cuatro infecciones fúngicas más frecuentes, mientras que otras 360.000 (24%) lo hicieron por tuberculosis. Basándose en estudios reales que demuestran el impacto que tiene la disponibilidad de diagnóstico y tratamiento con antifúngicos genéricos, se ha realizado una predicción de la posible reducción de muertes para el 2020. Así, según el Fondo de Acción Global para las Infecciones Fúngicas (GAFFI por sus siglas en inglés) el acceso a un diagnóstico rápido y a un tratamiento antifúngico efectivo podría evitar algo más de 1.000.000 de muertes hasta 2020.

Sin un cambio de trayectoria, el análisis de GAFFI predice que en 2020 habrá 740.000 muertes por SIDA. Sin embargo, un esfuerzo global que facilitara el acceso al diagnóstico y al tratamiento de las enfermedades fúngicas podría reducir esta cifra hasta 426.000 (un 42% de reducción).

Acelerando la reducción de las muertes relacionadas con el SIDA: El aumento del acceso al tratamiento antiretroviral y el esfuerzo realizado para diagnosticar la coinfección con tuberculosis ha conseguido una disminución patente de la mortalidad por SIDA. Sin embargo, el progreso ha sido mucho más lento de los esperado globalmente. El objetivo de UNAIDS de 0 muertes por SIDA en 20155 no se ha alcanzado, si bien la mortalidad ha descendido en un 41% (de 1,76 millones en 2010 a 1,1 millones en 2015).

Si se continúa sin centrar esfuerzos en los pacientes con infección avanzada por VIH, de los que el 47% padecen una infección fúngica, no se podrá alcanzar el objetivo de ONUSIDA de menos de 500.000 muertes anuales para 20206, al igual que pasó con el de cero muertes por SIDA para el año 20155. La adherencia al tratamiento es un factor importante, pero la principal preocupación de GAFFI es la presentación tardía de la enfermedad con una infección fúngica sobrecogedora.

GAFFI: diagnóstico y tratamiento de infecciones fúngicas

En el tercer aniversario de la creación del GAFFI, la Fundación, creada para conseguir el acceso global al diagnóstico y al tratamiento de las infecciones fúngicas, hace un llamamiento urgente a centrar la atención y los esfuerzos en las infecciones oportunistas prevenibles, que son la causa más frecuente de la muerte de los pacientes con SIDA cuya edad media al morir es de 35 años.

El profesor David Denning de GAFFI y la Universidad de Manchester, comenta: «El SIDA mata a demasiadas personas, la mayoría de ellos adultos en la plenitud de su vida. Nuestro análisis revela que diagnosticar y tratar las enfermedades fúngicas que complican la infección por VIH llevaría a disminuir la mortalidad por SIDA a corto plazo. Una llamada a la acción para donantes filántropos, organizaciones de salud pública nacionales e internacionales, organizaciones no gubernamentales y gobiernos para que se involucren en la consecución de la reducción de mortalidad propuesta por ONUSIDA y los recientemente anunciados “Objetivos de desarrollo del Milenio para el 2030».

Denning continúa, «Nuestras proyecciones revelan que si el 60% de los que lo necesitan tuvieran acceso al diagnóstico y tratamiento, se podrían salvar más de 300.000 vidas cada año. Por tanto, en 2020 se habrían salvado más de un millón de personas, ayudando a cumplir el objetivo de reducción de la mortalidad de ONUSIDA a 500.000 muertes anuales».

Dr. Meg Doherty, del Departamento de VIH/SIDA y del Programa Mundial contra la Hepatitis de la OMS dice: «La epidemia de VIH/SIDA es uno de los mayores retos de la salud mundial. Felicitamos a GAFFI por llamar la atención sobre la falta de acceso al diagnóstico y tratamiento de las infecciones fúngicas en las personas VIH. Necesitamos definir con exactitud la contribución de las infecciones fúngicas a la morbilidad y la mortalidad del VIH y asegurar que nuestras recomendaciones actuales sobre la detección y el tratamiento de las infecciones fúngicas se implantan en todos los países. Para salvar vidas, el diagnóstico temprano y el tratamiento del VIH debería ser una prioridad».