Peces de gran tamaño: el pez luna

El pez luna es una de las especies marinas más curiosas entre las que pertenecen al reino animal. Es el habitante oceánico más grande entre los peces vertebrados. En promedio mide cerca de 1.80 metros de longitud, aunque se sabe de ejemplares que superaron de forma holgada los 3.00 mts. Sobre la báscula la cifra está alrededor de las dos toneladas (2.2 los machos, 1.8 las hembras). También hay que dejar constancia de que se han registrado pesos superiores a las tres toneladas.

A pesar de estas impresionantes dimensiones, los huevos que coloca la hembra son increíblemente pequeños, apenas unos 300 milímetros. A este tamaño se le sumará un poco más una vez sean fertilizados con el esperma de un macho, proceso que tiene lugar en el agua, y se conviertan en larvas hasta su eclosión final. Es también la especie vertebrada más fecunda, cada hembra libera unos 300 millones de huevecillos.

Grande ¿y feo?

Científicamente identificado como Mola, la descripción más exacta para este pez es: una gran cabeza con aletas, accesorios que además son bastante pequeños en comparación con el resto del cuerpo.

Su piel es gruesa y desagradable tanto visualmente como al tacto. Esta es precisamente una de sus principales defensas: la disuasión. Son pocos los que se atreven a acercarse y mucho menos a atacarlos. Sus colores varían entre tonalidades grises y marrones, así como grises y plata, manchas blancas y negras en la cola y zona abdominal.

Solitario y despreocupado

Por lo general, estos grandes peces se mantienen nadando solos. Despreocupados, ya que no cuentan con depredadores naturales que de manera sistemática y constante amenacen su existencia. Más allá que eventualmente deben huir de tiburones, orcas y leones marinos. Con estos últimos se sospecha que solo los acechan por ‘deporte’. Una vez los capturan, les arrancan las aletas y los golpean como si de pelotas se tratara. Cuando se cansan y pierden el interés, los dejan abandonados hasta que mueren.

Cuando se ven atacados, el único mecanismo de defensa del pez luna consiste en nadar de forma desesperada hacia aguas profundas. Rincones lejos de la superficie donde a ninguno de sus posibles víctimas les gusta aventurarse.

El pez luna: en todas partes

El pez luna habita en todos los océanos templados y tropicales a lo largo y ancho del planeta. Suelen encontrarse en la superficie, donde acuden para regular su temperatura corporal, también a 600 metros de profundidad.

Al igual que los tiburones, estos grandes peces pueden nadar enseñando su aleta dorsal, lo que suele generar confusiones y sustos en algún nadador desprevenido. Esto lo hacen, al igual que los increíbles saltos que dan fuera del agua, para librarse de los parásitos que se adhieren a su piel.