¿Qué armas tiene Corea del Norte?: misiles, cabezas nucleares y kilogramos de plutonio

El arsenal de armas de Corea del Norte se marca en rojo después de que el presidente de Rusia Vladimir Putin y el dictador Kim Jong-un hayan firmado este miércoles un acuerdo de defensa mutua, que recuerda al rubricado en 1961. Este pacto se produce cuando Rusia y Corea del Norte quieren mostrar su fuerza a Estados Unidos, la OTAN y la Unión Europea, el cual tiene lugar después de que se haya acordado enviar más armamento a Ucrania y ofrecer más margen sobre cómo se puede utilizar contra Rusia. ¿Cuántas armas tiene Corea del Norte? ¿Cómo es su arsenal nuclear, cuántas cabezas nucleares tiene y kilogramos de plutonio?

A fecha de enero de 2023, Corea del Norte disponía de 30 ojivas nucleares y del material para fabricar entre 50 y 70 armas nucleares. Entonces, se estimó que Corea del Norte poseía entre 25 y 48 kilogramos de plutonio y entre 400 y 1.000 kilogramos de uranio altamente enriquecido, pero existe un alto grado de incertidumbre en torno a estas estimaciones.

Corea del Norte formó parte del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP, por sus siglas en inglés), pero se retiró en 2003. Corea del Norte realizó seis ensayos nucleares entre 2006 y 2017. Tras la primera prueba en 2006, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la resolución 1718, que promulgaba una serie de sanciones multilaterales y exigía que Pyongyang volviera al TNP y detuviera sus actividades relacionadas con las armas nucleares.

Como se puede ver en el vídeo de abajo, Corea del Norte lanza de vez en cuando misiles balísticos de diferentes alcances para mostrar su capacidad a Estados Unidos y la Unión Europea.

¿Qué armas le ha vendido a Rusia?

Washington ha advertido en diferentes ocasiones que el presidente ruso, Vladimir Putin, y el dictador norcoreano, Kim Jong Un, han llevado a cabo negociaciones armamentísticas, en un  golpe de timón respecto a las sanciones  aprobadas en el Consejo de Seguridad de la ONU con el voto de Moscú . En septiembre, Kim visitó a Putin en Rusia. Pocas semanas después, funcionarios estadounidenses subrayaron que Corea del Norte había enviado más de 1.000 contenedores de armas a Rusia para su uso en la guerra de Ucrania, que, si se llenan con proyectiles de artillería de 152 milímetros, pueden transportar hasta tres millones de cartuchos. En marzo, según Washington, Corea del Norte había enviado cerca de 7.000 contenedores de armas a Rusia.

La Casa Blanca ha destacado que Rusia ha lanzado misiles balísticos producidos en Corea del Norte. Entre ellos, se han encontrado fragmentos del misil balístico de corto alcance Hwasong-11A en las secuelas de los ataques aéreos rusos contra ciudades ucranianas desde hace meses, incluido el de Kharkiv en febrero.

Corea del Norte también ha suministrado misiles antitanque y misiles tierra-aire portátiles, así como rifles, lanzacohetes, morteros y proyectiles, según declararon a los periodistas militares surcoreanos en noviembre.

Origen del programa de Corea del Norte

Corea del Norte, con la ayuda de la Unión Soviética, comenzó a construir el Centro de Investigación Nuclear de Yongbyon a principios de la década de 1960 justo un año antes de firmar un acuerdo de la Guerra Fría con la extinta Unión Soviética de defensa mutua.

A principios de la década de 1970, tuvo acceso a la tecnología de reprocesamiento de plutonio de la Unión Soviética. En diciembre de 1985, Corea del Norte firmó el TNP. Tras presentar su declaración inicial al Organismo Internacional de la Energía Atómica en 1992, éste expresó su preocupación por las discrepancias en las reservas de plutonio del país, que sugerían que Corea del Norte había desviado plutonio de su programa civil.

Después de que Corea del Norte se negara a cooperar con las peticiones del OIEA para aclarar las discrepancias, la Junta de Gobernadores del organismo determinó en 1993 que Corea del Norte incumplía sus obligaciones en materia de salvaguardias exigidas por el TNP.

Prueba nucleares

Corea del Norte realizó seis ensayos nucleares entre 2006 y 2017. Entonces, afirmó que su quinta prueba nuclear, realizada en septiembre de 2016, fue una ojiva miniaturizada capaz de ser montada en un misil balístico. El 3 de septiembre de 2017, Corea del Norte llevó a cabo su sexta  prueba nuclear, de lo que podría ser una bomba de hidrógeno con una potencia explosiva estimada de 140-250 kilotones.

Plutonio

En los ensayos nucleares de Corea del Norte de 2006 y 2009, se utilizó plutonio. Corea del Norte anunció su intención de volver a poner en marcha su reactor de Yongbyon de 5 MWe para la producción de plutonio en abril de 2013, después de desactivarlo como parte de las conversaciones a seis bandas en 2007. Entonces, Corea del Norte declaró que el emplazamiento estaría «plenamente operativo» a finales de agosto de 2015.

Plutonio enriquecido

Corea del Norte sólo ha declarado una instalación de enriquecimiento de uranio en Yongbyon, que se calcula que cuenta con 4.000 centrifugadoras.

Sin embargo, las imágenes por satélite de 2021 sugieren que Corea del Norte tiene unas 1.000 centrifugadoras adicionales.

Misiles

Corea del Norte ha sido un proveedor clave de misiles y tecnología de misiles para países de Oriente Medio y el sur de Asia, como Birmania, Egipto, Irán, Libia, Pakistán, Siria y Yemen.

La ONU  cree que Corea del Norte ha ayudado a Siria a construir un reactor nuclear no declarado en Al Kibar basado en su propio reactor de Yongbyon.

En 2007, el reactor, que estaba en construcción, fue destruido por un ataque aéreo israelí. En noviembre de 2012, Corea del Norte supuestamente intentó vender barras de grafito a Siria.