Bombazo en la arqueología: investigadores andaluces identifican la construcción más antigua en el yacimiento Villa Adriana cerca de Roma

Un equipo de investigadores de la Universidad Pablo de Olavide (UPO) de Sevilla ha identificado la construcción más antigua documentada hasta ahora en Villa Adriana. Se trata de un yacimiento arqueológico romano declarado Patrimonio de la UNESCO y situado en Tívoli (Italia), a unos 30 kilómetros al este de Roma.

La estructura identificada es una cámara subterránea de función hipogea (un espacio soterrado que habría actuado como silo o almacén), datada en la época republicana, anterior en varios siglos a la residencia imperial que el emperador Adriano levantó en ese mismo emplazamiento durante el siglo II d. C.

El descubrimiento arqueológico se localiza en el sector del Palazzo de Villa Adriana, en el interior de uno de los peristilos de esa zona residencial. Según los investigadores de la Universidad Pablo de Olavide, constituye el único contexto arqueológico del período republicano identificado hasta ahora en ese yacimiento. El hallazgo se produjo durante una campaña de excavación realizada en abril y mayo de 2026.

¿Qué encontraron los investigadores de la UPO en la Villa Adriana de Tívoli?

La cámara fue abandonada y colmatada durante la propia época republicana. Los materiales recuperados en su interior incluyen restos constructivos, un conjunto de piezas cerámicas y terracotas arquitectónicas decoradas con representaciones de animales. Ese conjunto es el único testimonio material de esa época hasta ahora documentado en el yacimiento.

La campaña arqueológica también registró evidencias del sistema de jardinería que se usó en Villa Adriana durante el período imperial. Se hallaron hileras densas de macetas cerámicas en torno al peristilo, compatibles con un sistema de rotación estacional de plantas, y huecos de plantación de árboles que demuestran una planificación botánica estructurada de los espacios ajardinados.

El proyecto de la UPO en Villa Adriana lleva activo desde 2003

La excavación en Villa Adriana estuvo dirigida por el profesor Rafael Hidalgo, del Seminario de Arqueología de la Universidad Pablo de Olavide, y se desarrolló en coordinación con el Istituto di Villa Adriana e Villa d’Este.

El equipo incluyó profesores, investigadores y estudiantes del Instituto de Estudios Clásicos de la Universidad de Londres, la Universidad Nacional de Educación a Distancia, la Universidad de Córdoba, la Universidad de Murcia y la Universidad Roma Tre.

La publicación de los resultados del análisis de los materiales está en curso. El proyecto de investigación en el yacimiento lleva activo desde 2003.

La UPO también documentó un conjunto de macetas romanas en el Palazzo de Villa Adriana

En septiembre y octubre de 2025, el equipo de la Universidad Pablo de Olavide excavó en el mismo sector del Palazzo y documentó un conjunto de 16 macetas cerámicas (ollae perforatae). De las 16 piezas, 9 se conservan completas e intactas, con unos 10 centímetros de altura y entre 9 y 10 de diámetro.

Las piezas presentan perforaciones para el paso del agua y se disponían en cuatro filas dentro de un arriate excavado en la roca natural.

Un rebanco de piedra y argamasa delimitaba el arriate, que contaba con una tubería de plomo (fistula plumbea) para el riego. El equipo tomó muestras palinológicas y de fitolitos con el objetivo de identificar las especies vegetales que crecieron en ese jardín romano.

Asimismo, esa campaña contó con investigadores de las universidades de Oxford y Salamanca, y de la Escuela Española de Historia y Arqueología en Roma.