Guardiola se funde 158 millones en el mercado de invierno y sigue sin ser suficiente

El Manchester City de Pep Guardiola se encuentra en el ojo del huracán tras haber desembolsado la asombrosa cifra de 158 millones de euros en el mercado de fichajes invernal. Una inversión récord que, sin embargo, no ha logrado frenar la crisis deportiva que atraviesa el equipo. Los citizens han sido los grandes protagonistas de este periodo de transferencias, realizando tres incorporaciones de alto perfil y siendo de largo el club que más dinero se ha gastado en este mercado.

El fichaje más caro fue el de Omar Marmoush. El delantero egipcio, procedente del Eintracht Frankfurt, llegó al Etihad por unos 75 millones de euros. El segundo jugador más caro fue Abdukodir Khusanov y sus 40 ‘kilos’. El defensa central uzbeco dejó sus maletas en Manchester tras romperla en el Lens francés. En su primer partido ante el Chelsea, el joven defensa ofreció un gol a los Blues en el minuto 3 y fue amonestado en el minuto 4.

Las últimas incorporaciones fueron las de otros dos zaguero. Vitor Reis, una de las mayores promesas brasileñas, también vino a la Premier League para reforzar al equipo de Guardiola. El joven llegó del Palmeiras por 37 millones de euros. El último fichaje fue uno de los más controvertidos. Juma Bah, ex futbolista del Real Valladolid, por 6 ‘kilos’. El sierraleonés estuvo en la controversia después de no haberse presentado en los entrenamientos con Pucela, antes de que se hiciera oficial su traspaso por el City.

Guardiola, humillado por un alumno

Esta agresiva estrategia en el mercado responde a la delicada situación del equipo en la temporada actual, que se ha visto agravada por una humillante derrota por 5-1 ante el Arsenal en la Premier League. El partido en el Emirates Stadium dejó al descubierto las vulnerabilidades del equipo de Guardiola, que parecía haber superado su crisis reciente pero volvió a mostrar una fragilidad defensiva alarmante. Ante Mikel Arteta, uno de sus alumnos, el maestro no pudo evitar una debacle histórica.

La debacle comenzó con un error de Manuel Akanji que permitió a Martin Odegaard abrir el marcador apenas a los dos minutos de juego. Aunque Erling Haaland logró igualar el marcador en el minuto 55, el Arsenal desató una avalancha ofensiva que dejó sin respuestas al City. Thomas Partey, Lewis-Skelly, Kai Havertz y el joven Ethan Nwaneri sentenciaron la manita, dejando al Manchester City a 15 puntos del líder Liverpool, con un partido menos para los Reds, prácticamente descartando sus opciones de revalidar el título de la Premier League.

El Real Madrid observa la situación

Esta derrota llega en el peor momento posible para el City, que se prepara para enfrentar al Real Madrid en los playoffs de la Champions League. El sorteo celebrado en Nyon (Suiza) deparó este enfrentamiento de titanes entre los campeones de las dos últimas ediciones del torneo. El primer partido se disputará en el Etihad Stadium el 11 de febrero, con la vuelta en el Santiago Bernabéu una semana después, el 19 de febrero.

La historia reciente entre ambos equipos añade un ingrediente extra de emoción a la eliminatoria. El choque entre ambos se ha vuelto el Clásico europeo de estos últimos seis años. La temporada pasada, el Real Madrid eliminó al City en una dramática tanda de penaltis en cuartos de final, tras un global de 4-4. Esta victoria permitió a los blancos avanzar y eventualmente conquistar su decimoquinta Champions League.