La expresión que todos decimos en España y que nadie sabe que procede de un papa que murió en Peñíscola

Las expresiones populares esconden a menudo historias sorprendentes que se remontan a siglos atrás. En España, hay una frase que usamos con frecuencia para referirnos a la terquedad extrema, sin saber que su origen podría estar relacionado con un papa que murió defendiendo su legitimidad en un castillo frente al mar.

¿Quieres conocer la historia detrás de «mantenerse en sus trece», una expresión profundamente arraigada en nuestra lengua que esconde un pasado insólito y fascinante?

Éste es el significado de la expresión «mantenerse en sus trece»

Decimos que alguien se «mantiene en sus trece» cuando insiste en su postura sin ceder, incluso cuando todos los argumentos van en su contra. Es una forma de señalar a una persona terca, fiel a sus ideas.

Pero, aunque su uso es cotidiano, muy pocos conocen el trasfondo histórico que podría haber dado vida a esta expresión tan castiza.

El origen más aceptado de la expresión «mantenerse en sus trece»

Una de las teorías más sólidas según National Geographic apunta directamente a Benedicto XIII (Pedro Martínez de Luna), más conocido como el Papa Luna. Este personaje clave del periodo del Cisma de Occidente, una época en la que coexistieron varios papas disputándose el trono de San Pedro, defendió su legitimidad hasta su muerte en 1423.

Tras ser nombrado papa en Aviñón, Benedicto XIII se negó rotundamente a renunciar cuando su pontificado fue deslegitimado. En lugar de abdicar, se retiró al castillo de Peñíscola, en la actual provincia de Castellón, donde pasó sus últimos años repitiendo: «Papa sum et XIII» (Soy el papa y el decimotercero).

Esta declaración de su legitimidad, unida a su resistencia a abandonar el cargo, es la que habría dado origen a la frase «mantenerse en sus trece». El contexto del Cisma de Occidente fue decisivo para entender la tenacidad de figuras como Benedicto XIII.

Mientras Roma y Aviñón se disputaban el papado, el Papa Luna se mantuvo fiel a su elección, incluso cuando fue excomulgado y despojado del poder. Murió en su castillo de Peñíscola, convencido de que seguía siendo el auténtico Papa. Su historia, cargada de orgullo, convicción y resistencia, quedó inmortalizada en esta frase que aún hoy usamos con naturalidad, ajenos a su verdadero origen.

Otras teorías sobre el origen de la expresión «mantenerse en sus trece»

Aunque la versión del Papa Luna es la más difundida, existen otras teorías interesantes. Una de ellas relaciona la frase con los judíos conversos que, tras los ataques de 1391, fueron forzados a renunciar a su fe. Algunos se negaron a abandonar los 13 principios del judaísmo, incluso bajo amenaza de muerte. Esta firmeza en mantener sus creencias podría haber dado pie a la expresión.

Otra hipótesis sugiere un origen en los juegos de cartas medievales, similares al actual «siete y media». En estos juegos, el número trece se consideraba un punto límite para no arriesgarse a perder. Plantarse en trece, sin escuchar consejos de arriesgar más, era una actitud que también pudo alimentar este dicho. Y tú, ¿conocías las diferentes teorías sobre esta expresión tan curiosa y popular?