¿Cuándo es la noche de San Juan? La entrada de la noche más corta del año

Cada año, cuando se acerca el final de junio, muchas personas comienzan a preguntarse lo mismo: ¿cuándo es exactamente la noche de San Juan? Las hogueras, los baños de medianoche, los deseos que se lanzan al fuego y las verbenas nos llevan a poder vivir año tras año, una de las celebraciones más mágicas y esperadas del calendario. Pero a pesar de ser tan popular, no todo el mundo tiene claro si el día importante es el 23 o el 24 de junio.

La noche de San Juan está rodeada de simbolismo. Se celebra en muchas partes del mundo, pero en España tiene una fuerza especial, sobre todo en las zonas de costa. Sin embargo, no deja de generar confusión: ¿es la noche del santo o la víspera? ¿Se celebra el 23 por la noche o ya en pleno 24? ¿cuándo es exactamente el día de San Juan? Y además, ¿es realmente la noche más corta del año o solo una creencia popular más? Para entenderlo bien, hay que fijarse tanto el calendario religioso como el astronómico. Porque aunque el solsticio de verano tiene mucho que ver con el origen de esta fiesta, la tradición cristiana también tiene su peso. A continuación te explicamos exactamente qué día se celebra San Juan y cuándo es esa famosa noche en la que el fuego, el agua y los deseos se convierten en protagonistas.

¿Cuándo es el día de San Juan, el 23 o el 24 de junio?

El día de San Juan Bautista se celebra cada año el 24 de junio. Se trata de una festividad cristiana que conmemora el nacimiento de este santo, considerado el precursor de Jesús. De hecho, es una de las pocas fechas en el calendario litúrgico en la que se celebra un nacimiento (en lugar de una muerte), lo cual le da aún más importancia.

Por tanto, el 24 de junio es el día oficial dedicado al santo y, en algunas comunidades autónomas de España, también es día festivo. Es el caso de Cataluña, Comunidad Valenciana, La Coruña y Albacete, donde la jornada suele estar marcada en rojo en el calendario laboral.

Entonces, ¿por qué se habla tanto del 23 de junio? Porque como sucede en otras festividades religiosas importantes, la celebración arranca la noche anterior. Y en este caso, esa víspera tiene un significado especial, ya que está profundamente vinculada a los ritos del fuego y del agua, herencia de antiguas celebraciones paganas relacionadas con el solsticio de verano. De este modo, y sobre todo en aquellos lugares donde San Juan es festivo, la noche anterior se celebra por todo lo alto y además de alguna manera, siempre se vincula al inicio no sólo del verano sino también de las vacaciones.

Qué día se celebra la noche de San Juan

La famosa noche de San Juan se celebra la noche del 23 al 24 de junio, es decir, la víspera del día del santo. Es durante esta noche cuando miles de personas se reúnen en playas, montes o plazas para encender hogueras, saltar sobre las llamas, pedir deseos o bañarse en el mar bajo la luz de la luna. Es una noche de rituales, de renovación, de dejar atrás lo malo y atraer lo bueno.

Aunque muchos asocian esta festividad con la noche más corta del año, lo cierto es que el solsticio de verano (el momento astronómico que marca el inicio de la estación estival y la noche más breve) suele ocurrir entre el 20 y el 21 de junio. Aun así, la tradición ha mantenido viva esta celebración mágica durante la noche del 23, probablemente por su cercanía al solsticio y por la fuerza de la simbología asociada a San Juan.

Durante la noche, se encienden hogueras que representan la quema de lo viejo, lo negativo y lo que queremos dejar atrás. En muchas localidades costeras, como en Galicia, Alicante o Málaga, se mantiene la costumbre de saltar las llamas (en algunos casos hasta nueve veces) o de bañarse en el mar de espaldas a las olas para atraer la buena suerte. También es tradición escribir deseos en un papel y lanzarlos al fuego para que se cumplan.

Además del fuego, el agua tiene un papel muy simbólico. Se dice que durante la noche de San Juan el mar adquiere propiedades purificadoras, y que el rocío que cae sobre los campos tiene virtudes curativas y regeneradoras. En algunas zonas, la gente se revuelca en la hierba húmeda para invocar salud y belleza.

En conclusión, nos queda claro que la Noche de San Juan se celebra exactamente el 23 de junio, pero es el 24 de junio el día que está dedicado al Santo. De este modo, tras los ritos, celebraciones y hogueras que acabamos comentar, algunos podrán tener fiesta en su comunidad. En concreto y como cada año será festivo en las antes mencionadas comunidades de Cataluña y Comunidad Valenciana. Además, también en Albacete y La Coruña.