La monumental novela de aventuras de casi 700 páginas que Gabriel García Márquez, premio Nobel de Literatura, dice que debes leer una vez en la vida

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 02/09/2026 17:00
  • Actualizado: 02/09/2026 17:00

Gabriel García Márquez dejó en sus memorias una lista de libros que consideraba imprescindibles para cualquier persona interesada en la literatura. Entre esos títulos figuraba Moby Dick, la novela de Herman Melville publicada en 1851, que el escritor colombiano describió como una «proeza literaria» sin igual.

La lista aparece en Vivir para contarla (2002), el libro de memorias en el que García Márquez relató su infancia y juventud en Colombia, los años que moldearon su imaginación y que cristalizarían en obras como Cien años de soledad. En ese volumen, el autor latinoamericano recordó cómo un amigo le descubrió a Melville y lo introdujo en el universo de la novela.

¿Qué dijo García Márquez sobre Moby Dick en sus memorias?

Según Literautas, García Márquez dejó en Vivir para contarla la siguiente afirmación: «la proeza literaria de Moby Dick, el grandioso sermón sobre Jonás para los balleneros curtidos en todos los mares del mundo bajo la inmensa bóveda construida con costillares de ballenas».

Esa imagen, la de una catedral construida con huesos de ballena bajo la que predica un sermón marino, el Nobel colombiano describe la escala que alcanza la novela. De esta forma, entendemos que Gabriel García Márquez no recomienda Moby Dick solo como entretenimiento. Para él, el libro de Melville es un monumento literario al que hay que enfrentarse al menos una vez.

¿De qué trata Moby Dick, la novela de Herman Melville?

Moby Dick narra la travesía del ballenero Pequod y la obsesión de su capitán, Ahab, por cazar un gigantesco cachalote blanco que le arrancó una pierna en un viaje anterior. La novela mezcla la aventura marítima con la reflexión filosófica, la teología y el simbolismo, hasta convertir la persecución de una ballena en una epopeya sobre la condición humana.

Publicada en 1851, la obra tuvo una recepción inicial discreta. Sin embargo, con el paso de las décadas se convirtió en una de las novelas más influyentes de la literatura en lengua inglesa.

La novela ha servido, desde entonces, como metáfora para infinidad de historias posteriores, desde relatos de aventuras hasta análisis del fanatismo y la obsesión. El capitán Ahab se convirtió en un arquetipo literario de la voluntad llevada al extremo.

Los nueve libros que García Márquez incluyó en su lista

Moby Dick no era la única gran obra de la lista. García Márquez incluyó junto a ella La metamorfosis de Franz Kafka, Luz de agosto de William Faulkner, Ulises de James Joyce, El viejo y el mar de Ernest Hemingway, La señora Dalloway de Virginia Woolf, Las mil y una noches (anónimo), La montaña mágica de Thomas Mann y Edipo Rey de Sófocles.

La selección muestra el arco de lecturas del autor colombiano, que va desde la tragedia griega hasta la vanguardia del siglo XX, con especial peso en los escritores del modernismo anglosajón.

De hecho, Faulkner, Woolf, Joyce y Hemingway eran autores que García Márquez citaba con frecuencia como influencias en su propia escritura.

¿Quién fue Gabriel García Márquez?

Gabriel García Márquez nació el 6 de marzo de 1927 en Aracataca, Colombia, y falleció el 17 de abril de 2014 en Ciudad de México, a los 87 años. Obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1982. El comité sueco reconoció en su obra «novelas e historias cortas en las que la fantasía y la realidad se combinan en un mundo rico de imaginación».

Su novela más conocida es Cien años de soledad (1967). Junto a El amor en los tiempos del cólera (1985), Crónica de una muerte anunciada (1981) y El coronel no tiene quien le escriba (1961), esa obra forma el núcleo de su producción y marcó el denominado boom latinoamericano.

Según el Instituto Cervantes, Vivir para contarla (2002) es la obra con la que García Márquez abordó por primera vez sus memorias.