Hyperloop: cómo funciona, ventajas, límites reales y cuándo podría ser una realidad

• Francisco María
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• • 26/01/2026 09:00
  • Actualizado: 26/01/2026 13:26

Hyperloop suena a invento sacado de una peli de ciencia ficción, tipo “el futuro ya llegó pero solo para ricos”. Cápsulas que van casi a la velocidad del sonido, tubos gigantes, viajes ultrarrápidos entre ciudades… todo muy loco, muy futurista y muy prometedor. Pero cuando rascas un poco, la cosa se vuelve más compleja de lo que parece en los vídeos promocionales. ¿Son tendencias entre nuevos satélites? Parece que se trata de otra cosa.

Vamos por partes, poco a poco.

Vale, pero… ¿qué es exactamente el Hyperloop?

¿Es complicado como el big bang? La idea básica es bastante simple de explicar: imagina una cápsula (como un mini tren) que viaja dentro de un tubo casi vacío de aire. Al haber tan poco aire, hay menos rozamiento, así que la cápsula puede moverse a velocidades absurdamente altas usando relativamente poca energía. Nada de ruedas normales tocando el suelo todo el rato: aquí se habla de levitación magnética o sistemas parecidos.

En teoría, el Hyperloop podría alcanzar más de 1.000 km/h. Para que te hagas una idea, sería como ir de Madrid a Barcelona en poco más de media hora. Sí, suena espectacular. Y por eso medio internet se volvió loco cuando empezó a hablarse del tema.

¿Cómo funciona en teoría (la parte bonita)?

El sistema se basa en tres ideas clave:

1. Primero, tubos de baja presión. No es vacío total, pero casi. Eso reduce brutalmente la resistencia del aire, que es uno de los grandes enemigos de la velocidad.
2. Segundo, cápsulas aerodinámicas. Diseñadas para cortar el aire que queda dentro del tubo sin generar turbulencias locas ni vibraciones incómodas.
3. Y tercero, propulsión eficiente. En lugar de motores tradicionales todo el rato, se usan impulsos eléctricos estratégicos. La cápsula acelera, se mantiene casi “flotando” y luego frena al llegar al destino.

Sobre el papel, todo encaja. Física pura, sin magia. El problema viene cuando pasas del papel al mundo real.

Las ventajas (porque sí, algunas son muy reales)

Si algún día el Hyperloop funcionara como se promete, tendría puntos muy fuertes.

• La primera: velocidad brutal. No hay discusión ahí. Sería más rápido que el tren de alta velocidad y competiría incluso con el avión en distancias medias, pero sin check-in eterno ni controles interminables.
• La segunda: menor consumo energético. Al reducir el rozamiento, el gasto de energía por pasajero podría ser bastante eficiente, sobre todo si se alimenta con energías renovables.
• La tercera: menos emisiones directas. Nada de combustión, nada de queroseno. En teoría, un transporte más limpio que aviones y coches.
• Y la cuarta: puntualidad extrema. Tubos cerrados, recorridos controlados, sin tráfico ni clima afectando demasiado. En un mundo ideal, sería como un reloj suizo.

Hasta aquí, todo bien. El hype tiene sentido. Pero ahora viene la parte incómoda.

Los límites reales (aquí es donde baja la emoción)

El mayor problema del Hyperloop no es la idea, es hacerlo realidad a gran escala.

• Para empezar, la infraestructura. Construir kilómetros y kilómetros de tubos perfectamente sellados, alineados y seguros no es barato. Nada barato. Cada pequeño fallo en el tubo puede ser un problema serio, y mantener esa red sería una pesadilla logística.
• Luego está el tema de la seguridad. Viajar a más de 1.000 km/h dentro de un tubo cerrado suena guay… hasta que piensas en qué pasa si hay una fuga de presión, un fallo eléctrico o una emergencia médica dentro de la cápsula. No es como parar un tren y abrir las puertas.
• También está el factor humano. No todo el mundo tolera bien viajar en espacios cerrados a altas velocidades. La sensación psicológica, las aceleraciones y el diseño interior no son detalles menores, por mucho que se intente maquillar.
• Y ojo con el coste por pasajero. Aunque en teoría podría ser eficiente, la inversión inicial es tan alta que es difícil que los billetes sean baratos durante muchos años. No sería precisamente transporte popular al principio.

Entonces… ¿por qué aún no existe de verdad?

Porque entre un prototipo y un sistema comercial hay un abismo. Se han hecho pruebas, demostraciones cortas, cápsulas que recorren unos pocos kilómetros… pero nada cercano a un trayecto real entre ciudades grandes.

Además, cada país tiene sus normativas, sus estudios de impacto ambiental, sus leyes de seguridad. No puedes simplemente plantar un tubo gigante atravesando ciudades y campos sin una montaña de papeleo y conflictos.

Y tampoco ayuda que muchas empresas hayan prometido más de lo que podían cumplir. El marketing fue por delante de la ingeniería durante bastante tiempo.

¿Cuándo podría ser una realidad (si es que lo es)?

Respuesta honesta: no pronto.

Si algún día vemos Hyperloop funcionando, lo más probable es que sea primero en tramos cortos, muy controlados, quizá para carga antes que pasajeros. Algo experimental, caro y limitado.

Pensar en una red global de Hyperloop para todo el mundo es, hoy por hoy, más fantasía que plan realista. No imposible, pero sí muy lejano. Como muchas cosas del “futuro”, no falla la ciencia: falla la realidad. El dinero, las leyes, la logística y los humanos somos siempre el cuello de botella.

¿Podría existir algún día? Sí.
¿Va a cambiar tu forma de viajar en los próximos 10 años? Muy probablemente no.

Lecturas recomendadas

El hyperloop

Hyperploop, transporte del futuro