Solar Impulse 2 o cómo volar con la ayuda del Sol

Dos locos los llamarán algunos, pero ellos prefieren llamarse dos pioneros. Bertrand Piccard, un doctor especializado en psiquiatría y nieto del primer hombre que subió en globo a la estratosfera de la Tierra, y el ingeniero André Borschberg son los embajadores del Solar Impulse 2 un prototipo de avión que funciona exclusivamente con energía solar.

Este monoplaza, ideado durante más de diez años y fabricado en fibra de carbón, tiene una envergadura de 72 metros y un peso de sólo 2.300 kilos (algo más que un vehículo familiar). Las células solares son las recargan durante el día las baterías de litio que incorpora el Solar Impulse 2, de ahí que disponga de una autonomía prácticamente ilimitada según los expertos. Se puede decir que es una especie de laboratorio volante: “El Solar Impulse 2 incorpora una gran cantidad de nuevas tecnologías que lo hacen más eficiente, fiable y, en particular, mejor adaptado a vuelos de larga distancia. Es el primer avión que contará con una resistencia casi ilimitada”.

El Solar Impulse 2 se encuentra dando la vuelta al mundo para promocionar las energías limpias. Comenzó su periplo el 9 de marzo y desde entonces está recorriendo el planeta con éxito. Este es el camino que lleva recorrido hasta el momento:

1. Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) – Muscat (Omán), 13 horas 1 minuto
2. Muscat – Ahmedabad (India), 15 horas 20 minutos
3. Ahmedabad – Varanasi (India), 13 horas 15 minutos
4. Varanasi – Mandalay (Myanmar), 13 horas 29 minutos
5. Mandalay – Chongqing (China), 20 horas 29 minutos
6. Chongqing – Nanjing (China): 17 horas 22 minutos
7. Nanjing – Nagoya (Japón), 44 horas 10 minutos
8. Nagoya – Hawaii (Estados Unidos), 117 horas 52 minutos
9. Hawaii – Mountain View (Estados Unidos), 62 horas 29 minutos
10. Mountain View – Phoenix (Estados Unidos), 15 horas 52 minutos
11. Phoenix – Tulsa (Estados Unidos), 18 horas 10 minutos
12. Tulsa – Dayton (Estados Unidos), 16 horas 34 minutos
13. Dayton – Lehigh Valley (Estados Unidos), 16 horas 47 minutos
14. Lehigh Valley – Nueva York (Estados Unidos), 4 horas 41 minutos
15. Nueva York – Sevilla (España), 71 horas 8 minutos

Ahora mismo el Solar Impulse 2 se encuentra haciendo la ruta Sevilla – El Cairo (Egipto), que según lo previsto durará unas 50 horas y media, antes de emprender su siguiente viaje, El Cairo – Abu Dabi (unas 120 horas) con el que finalizará su vuelta al mundo. Aunque no será el fin del viaje de sus embajadores: éste llegará cuando el mundo sea más limpio y mejor.

Si tienes interés en conocer más sobre el Solar Impulse 2 y quieres seguir en directo su aventura puedes hacerlo a través de su página web.