Los pescadores gallegos luchan para acabar con el mayor depredador de almejas: «Es un comilón imparable»

La crisis que atraviesan las rías gallegas por culpa de una criatura marina poco conocida podría poner en jaque el futuro del marisqueo tradicional.

Este año, las alarmas se dispararon al confirmarse que esta amenaza no es puntual. Se trata de un problema creciente que ya afecta a buena parte de los bancos de almejas de Galicia.

Ouxas devoradoras de almejas: el gran peligro de las rías gallegas

En los últimos meses, la presencia de la Myliobatis aquila, conocida en Galicia como ouxa, ha adquirido dimensiones preocupantes.

Este pez cartilaginoso, sin valor comercial y sin depredadores naturales evidentes en la zona, se comporta como un «depredador silencioso» que mueve las mareas del marisqueo hacia un escenario de inestabilidad.

La Cofradía de Lourizán, lo describe con crudeza a través de su patrona mayor, María del Carmen Vázquez: «Es el mayor comilón de almeja de la ría», destaca en declaraciones recogidas por Costa Oeste. Esa afirmación resume la gravedad del problema.

Con cada embestida, la ouxa remueve la arena con sus aletas, excava el fondo y deja tras de sí conchas rotas, hoyos hundidos y bivalvos triturados por sus potentes placas dentales.

El daño no es anecdótico. En algunas zonas, la presión ha sido tan alta que ha obligado a suspender siembras juveniles de almejas, que quedaban destruidas antes incluso de asentarse.

Captura de ouxas: la estrategia de Galicia contra el depredador de almejas

Las autoridades pesqueras, conscientes de la amenaza, han adoptado medidas excepcionales. A principios de diciembre de 2025, autorizó a 10 cofradías, incluyendo las de Lourizán, Raxó y San Telmo, a capturar ouxas durante un periodo limitado: 5 días.

La técnica elegida es la «raeira», un arte de enmalle específico para rayas, inusual en estas rías por lo que hubo que traerlo desde fuera de la comarca.

En total, 93 embarcaciones participan en la pesquería selectiva, no con fines comerciales (la ouxa no se consume en Galicia), sino para eliminarla y luego procesarla como harina, gestionando su tratamiento a través de contenedores especiales en los puertos.

Biología de la ouxa y riesgos para la recuperación de los bancos de almejas

Pese a su creciente impacto, la ouxa sigue siendo una incógnita biológica. No se conocen con exactitud sus patrones de reproducción, sus movimientos estacionales ni sus condiciones óptimas de hábitat.

Además, la confusión con otras especies ha dificultado diagnosticar con claridad a qué animal corresponde cada rastro, complicando los planes de control.

Al mismo tiempo, la recuperación de los bancos marisqueros resulta especialmente frágil: muchas zonas intermareales siguen todavía resentidas por los temporales de 2023.

El futuro del marisqueo gallego depende del control efectivo de la ouxa

La campaña de capturas impulsada por las cofradías representa el primer paso visible de una reacción ante la plaga. Pero su éxito todavía está por verse. Las capturas apenas coinciden con los meses de mayor presencia (el verano) y la ventana de permiso se ha concedido en un período de baja actividad.

Para que esta medida tenga un impacto real, el sector reclama ampliar las ventanas de extracción e intensificar el esfuerzo. Al mismo tiempo, insisten en la necesidad de inversión en investigación.

Únicamente un conocimiento profundo de la biología y el comportamiento de la ouxa permitirá diseñar estrategias sostenibles que minimicen el daño sin desestabilizar los ecosistemas.