¿Cuál es la altura máxima a la que puede caer un gato y sobrevivir?

• Janire Manzanas
• Graduada en Marketing y experta en Marketing Digital. Redactora en OK Diario. Experta en curiosidades, mascotas, consumo y Lotería de Navidad.
• • 24/03/2022 20:10
  • Actualizado: 24/03/2022 21:38

Esta semana, la historia de un gato en Chicago ha conmovido a medio mundo. Se produjo un incendio en la vivienda, y el felino saltó desde un quinto piso. Aterrizó sobre las cuatro patas y no le pasó absolutamente nada. En 2012 otro gato, también en la ciudad de Boston, sobrevivió a una caída de 19 pisos y sólo se hizo algunos hematomas. Pero, ¿a qué altura máxima puede caer un gato y sobrevivir?

Los gatos no tienen «7 vidas»

Lo primero a tener en cuenta es que el sentido del equilibrio está mucho más desarrollado en gatos que en humanos. Tal y como explican los veterinarios, cuentan con lo que se conoce como «reflejo de enderezamiento», gracias al cual pueden rotar su propio cuerpo estando en el aire para amortiguar el golpe y caer de pie.

Esto explica por qué los gatos tienen más probabilidades de sobrevivir cuando caen desde grandes alturas: sólo así tienen tiempo de colocarse de tal manera que su propio cuerpo actúe como «paracaídas». Aunque pueda parecer algo contradictorio, los gatos sufren menos daños cuando caen desde grandes alturas que cuando lo hacen de alturas medias o bajas.

Los felinos siempre actúan de la misma manera: giran la cabeza para orientar los ojos hacia el suelo, retuercen la columna vertebral, colocan las patas para alinearlas con el resto del cuerpo, arquean la columna y, finalmente, estiran las extremidades para minimizar el impacto.

Uno de los principales factores que influyen en que la caída sea lo menos traumática posible es que los gatos tienen la capacidad de relajar sus extremidades antes de tocar el suelo. Por lo tanto, en el momento del impacto, los músculos no tienen ninguna tensión, evitando así que se produzca alguna rotura ósea o muscular.

Un estudio de 1987 realizado por la Asociación Americana de Medicina Veterinaria  entre 132 gatos que fueron llevados de urgencias en Nueva York ofrece datos muy relevantes acerca acerca de la altura a la que puede caer un gato y sobrevivir. Los investigadores hallaron que los animales que habían caído desde una altura entre los 5 y los 9 metros tenían daños más graves que los que habían caído desde una altura mayor.

Por supuesto, el hecho de que los gatos sobrevivan a caídas de altura no significa que se pueda descuidar la seguridad del hogar. Es imprescindible cerrar la ventana y tomar todas las medidas de seguridad que sean oportunas, sobre todo si son cachorros o ancianos.