Andy Burnham, el futuro primer ministro populista que defiende el intervencionismo estatal en Reino Unido

• María Ruiz
• Portadista. Especialista en 'breaking news' y noticias de nacional e internacional. Nací al periodismo en Abc, ayudé a fundar La Razón y viví en Las Provincias.
• • 22/06/2026 05:48
  • Actualizado: 22/06/2026 19:29

Andy Burnham (Liverpool, 1970) es ya el nuevo líder del laborismo británico tras conseguir que Keir Starmer dimita como primer ministro y convoque primarias en su partido solo cuatro días después de una aplastante victoria electoral que le  ha servido para regresar al Parlamento como diputado por Makerfield.

Burnham es uno de los políticos más populares y, a la vez, uno de los que más división genera en Reino Unido por su populismo de izquierdas. Pero eso no le va a impedir convertirse en el nuevo primer ministro, arrancando el trono a un Keir Starmer a quien su partido ha empujado hacia la dimisión este lunes.

La trayectoria política de Burnham combina experiencia en las más altas esferas del poder con una imagen de defensor del Norte obrero, lo que le ha valido el apodo de rey del Norte.

Burnham representa a la izquierda populista dentro del laborismo. Se identifica como «socialista suave» y critica abiertamente las cuatro décadas de neoliberalismo. Aboga por postulados izquierdistas como una mayor intervención estatal, recuperar el control público de servicios esenciales y apuesta por políticas que prioricen a las comunidades postindustriales frente a la élite londinense.

Sus críticos lo acusan de ser un «camaleón político», un contestario de Tony Blair y Gordon Brown reconvertido en rebelde del Norte. Le señalan contradicciones en temas como vivienda o zonas de aire limpio, donde tuvo que recular ante la presión. Sin embargo, su tremenda popularidad en Mánchester y varias encuestas nacionales lo sitúan como una de las figuras laboristas más valoradas, sostiene The New York Times.

Andy Burnham nació en una familia modesta de clase trabajadora —su padre era ingeniero de telefonía y su madre recepcionista—, Burnham estudió Inglés en la Universidad de Cambridge. Fue asesor durante la era Blair, diputado por Leigh desde 2001 y ocupó cargos ministeriales clave en el mandato de Gordon Brown. Tras dos intentos fallidos de liderar el Partido Laborista (2010 y 2015), dio un giro radical en 2017 al dejar Westminster para convertirse en el primer alcalde metropolitano de Mánchester.

La BBC recuerda que, como alcalde, Burnham se consolidó como «un líder carismático con gran capacidad comunicativa y cercanía popular». Viste a menudo con ropa informal y es amante del fútbol (es hincha del Everton), la música indie y la de los 90.

Su gestión de la pandemia de covid, donde se enfrentó públicamente al Gobierno conservador de Boris Johnson por el abandono del Norte, lo convirtió en héroe regional. «Defendió con vehemencia los intereses de su territorio y promovió iniciativas visibles como la Bee Network, que devolvió el control de los autobuses al sector público, integró el transporte y limitó las tarifas», rememora la BBC.

Está casado desde 2000 con Marie-France van Heel, con quien tiene tres hijos. Católico de origen, ha evolucionado hacia posiciones progresistas en derechos sociales. A sus 56 años, Burnham encarna la esperanza de un laborismo que recupere el voto obrero frente al auge de Nigel Farage.