¿Qué es el ‘Muro de los campeones’ del GP de Canadá de F1 y por qué se llama así?

El Circuito Gilles Villeneuve vuelve a albergar, un año más, las carreras del Gran Premio de Canadá de Fórmula 1, una de las citas ineludibles y clásicas por excelencia en el calendario del Mundial de F1. Dentro del trazado norteamericano destaca una zona, la denominada como Muro de los Campeones, que es un lugar mítico y con gran historia en el que en el pasado sucedieron hechos relevantes que marcaron el devenir de uno o varios Mundiales.

Esta mística del Muro de los Campeones se ha visto reducida con la polivalencia y funcionamiento de los coches actuales del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, pero la historia sigue ahí y todos continúan preguntándose los motivos del mito que supone este muro para el Gran Premio de Canadá, hasta el punto de poder marcar una carrera.

El nombre de Muro de los Campeones tiene gancho y por ende, los seguidores que aún no conocen la historia de esta zona del trazado canadiense se interesan rápidamente por conocerla. El bautismo del muro fue un 13 de junio, en el Gran Premio de Canadá de 1999. En ese día, el safety car tuvo que saltar a la pista hasta en cuatro ocasiones, la última de ellas a tan sólo cuatro vueltas para el final de la carrera, debido a un accidente provocado por Heinz-Harald Frentzen.

Hasta entonces, nunca en la historia de la Fórmula 1 había sucedido que un piloto cruzara la meta en primera posición con el coche de seguridad delante, pero es lo que hizo, por obligación de la FIA, el finlandés Mika Hakkinen aquel año, en el que más allá de esto, sucedieron más acontecimientos que hicieron dotar de relevancia al GP de Canadá y en concreto al Muro de los Campeones.

El origen del Muro de los Campeones

El Muro de los Campeones se encontró entonces con varios pilotos que se chocaron contra él. Situado en la última chicane que lleva hasta la recta principal y la línea de meta en el Circuito Gilles Villeneuve, el brasileño Ricardo Zonta fue el primero que se dio con la pared. 14 vueltas después, todo un campeón del mundo como Damon Hill, que venció en el año 1996, se estampó contra el muro tras perder la trasera de su monoplaza Jordan.

La cosa no quedaría ahí y el siguiente en vérselas contra el Muro de los Campeones sería ni más ni menos que un entonces bicampeón mundial –llegaría a serlo en siete ocasiones– como Michael Schumacher, quien en la vuelta 30 perdió el liderato y las opciones al chocarse con el lugar más conocido del GP de Canadá. 

Lo que seguro que no esperaba el público, después de tal desguace, era un último choque, concretamente el del ídolo local y campeón de la F1, Jacques Villeneuve, quien cinco vueltas después de Schumacher completaba el trío de campeones que se daban contra el muro y provocaban la salida del safety car.