¿Qué sabes sobre los vientos alisios?

Los vientos alisios son unos de los regímenes de viento de mayor importancia. Son frescos y húmedos, con recorrido marítimo y que soplan a uno y otro lado del Ecuador, siendo impulsores de la navegación a vela y de que se establecieran rutas comerciales en los ámbitos tropical y subtropical. Como curiosidad los vientos alisios impulsaron a las naves de Colón en su primer viaje al Nuevo Mundo.

Los vientos alisios y su importancia

El mundo anglosajón llama a estos vientos los Trade Winds, que traducido al español podríamos denominarles «Los vientos del comercio». Estos vientos son regulares y lo que hacen es recorrer todo el planeta en dos franjas que se sitúan a uno y otro lado de la zona del ecuador, impulsando la navegación a vela a partir del siglo XV. Esto hizo de ellos, un actor fundamental en que se establecieran rutas comerciales marítimas importantes.

Como antes decíamos Cristóbal Colón cruzó el Atlántico con sus tres naves y pudo completar exitósamente su primer viaje a América. La existencia de los alisios despertó la curiosidad de la comunidad científica en la Ilustración, donde fueron desarrollándose varia teorías que explicaban la causaba que daba lugar a este tipo de vientos.

Todas las teorías que nacieron lo que hicieron fue impulsar de manera definitiva la comprensión sobre la circulación general de la atmósfera.  El primer mapa detallado donde aparecen trazados, tanto los alisios como los monzones, se lo debemos al archiconocido astrónomo Edmund Halley (1656-1742).

Este mapa fue incluido en un estudio completo que se publicó en 1686 y que se produjo por los datos del viento que anotaron los marinos ingleses que recorrían las rutas comerciales en las que soplaban estos vientos durante el siglo XVII.

En el hemisferio norte los alisios son vientos del NE, en el sur, soplan del SE. La propia presencia y los cambios estacionales a los que se somete dan como resultado la llamada Zona de Convergencia Intertropical, asociada a las ondas del Este, unas estructuras atmosféricas a gran escala que justifican el tipo de tiempo que se produce en el ámbito tropical.

El régimen de lluvias monzónicas o la formación de huracanes en la zona de Cabo Verde se relacionan íntimamente con los vientos alisios. Sus aportes de humedad están conectados con las precipitaciones que se producen en el ámbito tropical.

Esperamos que ahora sí, conozcas algo más sobre unos vientos que suelen nombrarse mucho, pero que desconocemos de su importancia para la historia.