Los sudokus están bien, pero Montessori recomienda otra actividad para evitar el deterioro cognitivo en personas mayores de 65 años

La pedagoga italiana María Montessori propuso una alternativa a los sudokus y los crucigramas para frenar el deterioro cognitivo en los mayores de 65 años: los talleres de arreglos florales y horticultura. Estas actividades sustituyen el ejercicio puramente abstracto por tareas manuales conectadas con el mundo físico y sensorial.

El Método Montessori, conocido sobre todo por su aplicación en la educación infantil, incluye principios de «vida práctica» que funcionan igual de bien en la edad adulta. La manipulación de flores y tierra estimula al mismo tiempo el cuerpo, los sentidos y la memoria, algo que un pasatiempo de lápiz y papel no consigue por sí solo.

Cómo son los talleres de arreglos florales y horticultura del Método Montessori

Los talleres de arreglos florales y horticultura combinan dos actividades complementarias dentro del Método Montessori para mayores. Cortar tallos, colocar flores en un florero y decidir su altura y simetría exige planificación visoespacial y precisión motora, mientras que el olfato, el tacto de los pétalos y la vista se activan de forma simultánea con cada movimiento.

La horticultura añade una capa neurológica adicional. Las yemas de los dedos ocupan una parte muy amplia del mapa cerebral que describió el neurocirujano Wilder Penfield, y sembrar una semilla o limpiar hojas reactiva esas mismas vías cognitivas. Recordar cuándo regar una planta, a qué profundidad sembrarla o el nombre de cada especie refuerza además la memoria de trabajo.

Ninguna de las dos actividades exige una respuesta correcta o incorrecta, y esa ausencia de examen reduce la ansiedad que sí generan los sudokus o los crucigramas cuando la persona mayor no encuentra la solución. Cuidar una planta hasta que florece también devuelve una sensación de propósito y de responsabilidad sobre el entorno, algo que influye directamente en el estado de ánimo.

Cómo empezar con los talleres de arreglos florales y horticultura a los 65 años de edad

Montar un taller de arreglos florales y horticultura en casa no exige materiales caros ni experiencia previa. La clave está en preparar el espacio para que la persona mayor trabaje con la máxima autonomía posible y con el mínimo riesgo de frustración.

Paso 1: preparar el ambiente. La familia despeja una mesa estable a una altura cómoda, coloca cada material en su propia bandeja para delimitar el espacio de trabajo y cubre la superficie con un mantel impermeable para que los derrames de agua o tierra no supongan un problema.

Paso 2: elegir los materiales. El cuidador selecciona tijeras de punta roma o tijeras de cocina de agarre fácil, flores de tallo grueso como crisantemos, claveles o gerberas, y plantas resistentes como suculentas o aromáticas. Los floreros y las macetas de base ancha, fabricados en plástico grueso, madera o metal, evitan roturas accidentales.

Paso 3: presentar la actividad. El acompañante divide la tarea en pasos simples, llenar el agua, cortar el tallo y colocar la flor, y muestra el primer arreglo despacio, con las manos y sin explicaciones verbales largas. Después invita a la persona mayor a intentarlo con una frase directa: «¿Te gustaría intentarlo tú?».

Paso 4: dejar hacer. La persona mayor organiza las flores o la tierra a su gusto, sin que nadie corrija el resultado estético, porque lo que importa es el proceso, no la simetría final. En un grupo, cada participante asume una tarea concreta, uno vierte el agua, otro corta los tallos y otro limpia la mesa, y al terminar todos deciden juntos dónde colocar el arreglo en la casa.