La UEFA trabaja en la nueva Champions League: grupos de seis o una liguilla más

El modelo de la actual Champions League sigue generando debate. La Asociación de Clubes Europeos, conocida como ECA, propuso a la UEFA una serie de opciones con el objetivo de ampliar el número de partidos en la Liga de Campeones y así generar más ingresos, y Čeferin y los suyos están estudiando esos posibles cambios sugeridos por los clubes más poderosos del continente.

La idea de la ECA es estirar la Champions League y que se disputen más encuentros en cada edición, tal y como informa el diario británico The Times. En lugar de los 13 duelos que como máximo puede jugar ahora un equipo si llega a la final, la idea es que sean hasta 17 esas citas, generando un montante mayor en lo que se refiere a derechos de televisión, ingresos por entradas, premios, etc.

Ante la amenaza de que se cree una Superliga europea, a la UEFA no le desagrada la idea de ampliar la competición actual. De hecho, estaría ya buscando la manera de implementar esos cambios para la temporada 2024/25. Pero, ¿cómo se hará esa modificación para estirar la actual Champions League? En principio hay dos opciones, que son las que están estudiando los responsables de la UEFA.

La primera sería introducir una segunda liguilla de octavos de final como la que ya hubo entre los años 1999 y 2003. Los equipos participantes disputarían seis partidos de esa liguilla en vez de los dos que se disputan en la eliminatoria actual, y accederían directamente a cuartos. La otra vía sería ampliar los grupos de la primera fase de la Champions a seis equipos (y seis grupos). Esta medida sería más novedosa, pues la UEFA nunca lo ha hecho en la Liga de Campeones. Esa alternativa supondría que cada conjunto jugara diez partidos en la liguilla, más los habituales siete desde octavos hasta la final. De cada grupo se clasificarían para las eliminatorias los dos primeros, más los cuatro mejores terceros del total.