Ni ciervo ni ratón: redescubren en Vietnam un extrañísimo animal que se creía extinto desde 1990

En los densos bosques del sur de Vietnam, un equipo de científicos ha logrado un hallazgo sorprendente: el redescubrimiento del ciervo ratón de lomo plateado (Tragulus versicolor), una especie que se creía extinta desde 1990.

Este pequeño ungulado, del tamaño de un conejo y con colmillos diminutos, fue fotografiado por primera vez en tres décadas, gracias a una combinación de conocimiento local y tecnología moderna.

La historia de una especie perdida: este animal fue encontrado en Vietnam

El Tragulus versicolor fue descrito por primera vez en 1910, basándose en ejemplares recolectados cerca de la ciudad de Nha Trang. Sin embargo, después de un último avistamiento confirmado en 1990, la especie desapareció de los registros científicos, lo que llevó a muchos a considerarla extinta debido a la caza intensiva y la pérdida de hábitat.

La organización Global Wildlife Conservation, liderada por el científico An Nguyen, emprendió una expedición para localizar al esquivo ciervo ratón tal y como informa National Geographic.

El equipo entrevistó a comunidades locales en 3 provincias vietnamitas, recopilando testimonios sobre posibles avistamientos. Basándose en esta información, instalaron más de 30 cámaras trampa activadas por movimiento en áreas boscosas señaladas por los habitantes.

Tras 6 meses de monitoreo, las cámaras capturaron más de 200 avistamientos del Tragulus versicolor, proporcionando evidencia concluyente de su existencia. Este descubrimiento fue publicado en la revista Nature Ecology & Evolution, marcando un hito en la conservación de especies consideradas perdidas.

Características únicas del ciervo ratón de lomo plateado

A pesar de su nombre, el ciervo ratón no es ni un ciervo ni un ratón, sino el ungulado más pequeño del mundo. Posee colmillos diminutos y una apariencia que recuerda a un ciervo en miniatura.

Su comportamiento esquivo y su hábitat en zonas boscosas lo hacen difícil de observar, lo que contribuyó a su estatus de especie perdida durante décadas.

Amenazas y esfuerzos de conservación de esta especie

La principal amenaza para el Tragulus versicolor es la caza indiscriminada mediante trampas de alambre, una práctica común en el sudeste asiático. Esta técnica ha llevado al fenómeno conocido como «síndrome del bosque vacío», donde los bosques parecen intactos pero carecen de fauna.

Los científicos enfatizan la necesidad de implementar medidas de conservación urgentes para proteger a esta especie y su hábitat.

Importancia del redescubrimiento del ciervo ratón de lomo plateado

El hallazgo del ciervo ratón de lomo plateado representa una victoria para la conservación y destaca la importancia de combinar el conocimiento local con la ciencia moderna. Este enfoque colaborativo puede ser clave para redescubrir y proteger otras especies consideradas perdidas.

El redescubrimiento del Tragulus versicolor en Vietnam es un recordatorio de que la naturaleza aún guarda secretos por revelar. Este pequeño ungulado, que desafía las categorías convencionales, simboliza la esperanza y la resiliencia de las especies frente a las amenazas humanas.

Su historia subraya la urgencia de adoptar medidas de conservación efectivas y la necesidad de valorar el conocimiento de las comunidades locales en la protección de la biodiversidad. Preservar este hábitat es clave para esta especie y para muchas otras que podrían estar al borde del olvido.