Por qué desbloqueamos el móvil aunque sabemos que no hay nada nuevo

• Nacho Grosso @grosso_nacho
• Cádiz (1973) Redactor y editor especializado en tecnología. Escribiendo profesionalmente desde 2017 para medios de difusión y blogs en español.
• • 17/08/2025 20:00
  • Actualizado: 17/08/2025 20:00

Seguro que te ha pasado, coges el móvil, lo desbloqueas, echas un vistazo rápido y descubres que no hay nada nuevo. Ni mensajes, ni llamadas, ni notificaciones. Aun así, lo repites varias veces a lo largo del día, e incluso antes de dormir. Es un gesto tan común que casi pasa desapercibido, pero detrás de esa acción aparentemente inocente se esconden razones psicológicas, tecnológicas y sociales que explican por qué lo hacemos.

Todo pasa por alguna razón

El primer motivo para desbloquear el móvil tiene que ver con el hábito automático. El teléfono se ha convertido en una extensión de nosotros mismos y muchas veces lo desbloqueamos sin un objetivo claro, del mismo modo que alguien se muerde las uñas sin darse cuenta. Es un gesto aprendido y repetido que el cerebro ejecuta de forma inconsciente. Basta con tener unos segundos de aburrimiento, estar esperando en la cola del súper o incluso ver a otra persona usar su teléfono para que la mano vaya sola al bolsillo.

La otra gran explicación viene de la dopamina y el llamado “efecto tragaperras”. Nuestro cerebro funciona por recompensas. Cada vez que recibimos una notificación nueva, por pequeña que sea, se activa un circuito de placer. La clave está en que esa recompensa es impredecible: a veces hay algo y a veces no. Esa incertidumbre es la misma que engancha en los juegos de azar. Aunque sepamos que probablemente no habrá nada, desbloqueamos el móvil por si acaso, porque existe la posibilidad de que nos encontremos con una sorpresa.

La desconexión como miedo

A esto se suma el FOMO (Fear of Missing Out), o miedo a perdernos algo. Vivimos en una sociedad hiperconectada en la que la información se actualiza de manera constante. La idea de que alguien pueda habernos escrito y no lo sepamos, o que se esté comentando algo importante en redes y no estemos al tanto, genera cierta ansiedad. Por eso comprobamos el teléfono una y otra vez, incluso sin motivo aparente. Es más una forma de calmar esa inquietud que de buscar realmente algo nuevo.

No hay que olvidar el refuerzo social. El móvil es hoy el centro de nuestra vida social, y cada interacción que recibimos funciona como una pequeña validación, un “me gusta”, un mensaje, un comentario. Desbloqueamos el teléfono con la expectativa de que alguien haya pensado en nosotros, y ese reconocimiento tiene un poder adictivo. Cuando no lo encontramos, nos queda la sensación de vacío, lo que nos empuja a volver a intentarlo más tarde.

Además, está el papel del diseño intencional de las aplicaciones. Nada en ellas está dejado al azar. Los colores de las notificaciones, los sonidos, las burbujas rojas sobre los iconos, todo está pensado para llamar nuestra atención. Incluso la facilidad con la que se desbloquea el móvil hoy en día con un gesto, una mirada o una huella, hace que la acción sea casi imperceptible, un clic que no exige esfuerzo pero que desencadena un hábito repetitivo.

Postureo para engañar a los demás

Otra explicación menos evidente es el espejismo de productividad. Aunque no tengamos nada nuevo que ver, desbloquear el móvil nos da la sensación de estar “haciendo algo”. En un mundo en el que valoramos tanto estar ocupados, mirar el teléfono puede disfrazarse como una tarea más, aunque en realidad sea una distracción. Esa ilusión de actividad contribuye a que repitamos la acción de manera compulsiva.

Se puede romper este bucle si aprendemos a reconocerlo. No se trata de dejar de usar el móvil, sino de hacerlo de forma más consciente. Un truco simple es desactivar las notificaciones innecesarias, lo que reduce la tentación de comprobar el teléfono. Otro, cambiar de lugar las aplicaciones que más nos atrapan para que no estén a la vista en la pantalla principal. También ayuda marcar momentos del día en los que decidimos conscientemente no tocar el móvil, como en las comidas o antes de dormir.

Lo cierto es que desbloquear el móvil sin motivo no es un problema grave en sí mismo, pero sí un síntoma de cómo la tecnología condiciona nuestros hábitos. Ese gesto refleja hasta qué punto hemos integrado el teléfono en nuestra rutina diaria y cómo influye en nuestra forma de ocupar el tiempo. Pararnos a pensar en ello puede ser el primer paso para darle un uso más equilibrado y recuperar un poco de control sobre nuestra atención.