De desecho orgánico a revolución agrícola: un biotecnólogo argentino captura CO2 y crea fertilizantes a partir de heces de gallina

Desde Argentina están creando robots agrícolas impresionantes, pero lo que puede revolucionar su sector primario es un invento que desde fuera puede parecer más básico. Se trata de un fertilizante hecho a partir del guano de la gallina.

Y es que las heces de la gallina son una fuente de malos olores, patógenos y contaminantes pero la startup argentina Caligenia quiere transformarlas en un biocarbón agrícola que potencie a los microorganismos beneficiosos para las plantas.

El proyecto está liderado por el ingeniero industrial Nicolás Barbarosch y también reutiliza el CO2 para producir energía renovable y almacenar el carbono en el suelo.

La startup argentina que captura CO2 y convierte heces de gallina en fertilizante

Caligenia comenzó el proyecto a finales de 2022 con el objetivo de convertir un residuo contaminante en un producto útil para los agricultores y, al mismo tiempo, reducir su impacto climático.

Lo primero que hicieron fue lograr transformar el guano de gallina en biocarbón, pero el consumo energético necesario hacía inviable su escalabilidad.

La solución que encontraron fue construir su propia maquinaria. El sistema reutiliza los gases originados durante la elaboración de sus productos para generar energía renovable, lo que reduce la energía externa necesaria durante el proceso.

Esta herramienta transforma el guano en un material llamado Bacterchar. Además, el tratamiento consigue eliminar olores, patógenos y contaminantes para obtener un biocarbón con propiedades específicas para el suelo agrícola.

Después, el material pasa por un proceso biotecnológico en el que le incorporan bacterias promotoras del crecimiento vegetal.

De esta manera, el residuo avícola deja de ser únicamente un problema ambiental y se convierte en un vehículo para transportar microorganismos beneficiosos hasta el terreno.

Por qué el fertilizante de heces de gallina puede recuperar los suelos agrícolas

El Bacterchar está diseñado para mejorar las propiedades físicas y químicas del suelo, aumentar la actividad microbiana y crear unas condiciones más favorables para el desarrollo de los cultivos.

De hecho, su estructura puede ayudar a retener agua, mejorar la disponibilidad de nutrientes y corregir determinados problemas de acidez. Además, funciona como fuente de nitrógeno y minerales, y favorece la creación de un ecosistema microbiano más estable.

Los microorganismos incorporados también cumplen una función agrícola concreta, ya que pueden colonizar las raíces, fijar nitrógeno atmosférico, solubilizar nutrientes y producir compuestos que favorecen la salud y el crecimiento de las plantas.

Y es que la meta de Caligenia es la restauración de suelos degradados, y transformar el tratamiento de semillas. Con esta última conseguirían mejorar la respuesta de los cultivos frente a situaciones de estrés hídrico o térmico.

Además, la empresa también desarrolla una plataforma que analiza indicadores físicos, químicos y microbiológicos de los terrenos. Con esos datos pretende identificar qué combinación de Bacterchar y microorganismos resulta más adecuada para cada problema agrícola.

Cuál es el reto de la startup argentina que captura CO2 para usarlo como fertilizante

Caligenia todavía está en fase de validación dentro de una granja avícola, donde están probando el funcionamiento de la tecnología en condiciones reales.

Es decir, el gran reto es demostrar su escalabilidad, pero la buena noticia es que están más cerca que nunca. Por ejemplo, quieren comercializar sus productos a partir de 2027 y el proyecto está entre las 25 startups de tecnologías limpias más destacadas de Hispanoamérica.

Aun así, el verdadero desafío será demostrar que el sistema puede funcionar a escala, mantener sus resultados y resultar rentable para granjas y agricultores.