El pez de agua dulce que volvía loco al emperador Carlos V: es un icono gastronómico extremeño y hasta tiene su propia fiesta de Interés Turístico desde 1989

En Extremadura hay manjares con fiesta propia, pero pocos tienen una historia tan especial como la tenca. Y es que este pez de agua dulce vinculado a Cáceres conquistó al mismísimo Carlos V.

El lugar donde más fama tiene la tenca es en el entorno de Tajo-Salor y cuenta con una tradición pesquera que ha logrado que tenga desde 1989 su propia fiesta y que sea de Interés Turístico.

Buena parte de la fama (más allá de que está riquísima) se la debe a Carlos V, que quedó prendado de este pescado en el Arroyo de la Luz durante un viaje a Portugal. Desde entonces nadie en Extremadura quiere quedarse sin probarla.

La tenca: el manjar extremeño que conquistó a Carlos V

Según la leyenda la tenca pasó de ser un producto muy local a ganar fama por toda Extremadura y España gracias a Carlos V, que probó el pescado en el Arroyo de la Luz, en las fiestas que celebró durante su viaje a Portugal.

De hecho, aquellas celebraciones se repitieron en varias ocasiones y la tenca quedó asociada no sólo al rey, sino a la fiesta y al julo. Curiosamente su origen es el de un plato humilde.

Hay que tener en cuenta que la tenca es un pez de agua dulce muy vinculado a las charcas, los embalses y a las aguas tranquilas. Justamente eso hace que sea un animal tan arraigo a la Extremadura cacereña.

En concreto pertenece a la familia de los ciprínidos y se adapta bien a aguas con poca oxigenación y abundante vegetación.

Además, a primera vista no es un pescado muy apetecible, ya que llama la atención por la piel viscosa, color pardo verdoso y un tamaño que suele moverse en piezas pequeñas o medianas, aunque puede alcanzar pesos mayores.

Este manjar extremeño tiene una fiesta de Interés Turístico desde 1989

Lo que ha conseguido la tenca es casi inigualable para otros peces de agua dulce: tener una fiesta propia. En concreto, la Fiesta de la Tenca comenzó en el verano de 1989 como una jornada dedicada al producto.

La primera edición se celebró en Navas del Madroño y después se mantuvo como una cita compartida por los pueblos de la Mancomunidad Tajo-Salor. Cada año se celebra en una localidad distinta.

Pero su momento llegó en 2001 cuando fue declarada de Interés Turístico Gastronómico por la Junta de Extremadura. Desde entonces, la fiesta ha servido para reforzar el valor de la tenca como producto local y como seña de identidad comarcal.

Por qué la tenca es un plato tan especial en la gastronomía de Cáceres

En la provincia de Cáceres, la tenca es uno de los pescados más aclamados de la gastronomía y compite en importancia simbólica con otros productos extremeños más conocidos en el resto de España.

Lo tradicional es prepararla directamente frita en aceite de oliva, con lo que se conserva el carácter del pescado a la vez que queda jugosa. Algunos dicen que el sabor recuerda al de la carne.

También es famosa en Cáceres la receta de tenca en escabeche tanto como técnica de conservación como para potenciar su sabor y darle una nueva capa culinaria.

Lo que algunos les echa para atrás es que es un pescado más fino de lo que algunos piensan viniendo de aguas tranquilas. Eso hace que se deba limpiar muy bien y tratar con cuidado antes de cocinar, para que la textura sea buena.