La confianza empresarial frena su avance en plena tercera ola

Los empresarios españoles han reducido su optimismo de cara a 2021. Así lo desvela el Indicador de Confianza Empresarial Armonizado (ICEA), publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que avanzó un modesto 3,6% en el primer trimestre del año respecto a los tres meses anteriores, en plena tercera ola del coronavirus. Este resultado contrasta con el avance del 10,5% que el indicador se anotó entre octubre y diciembre de 2020, el mayor de la serie. 

El resultado de la confianza empresarial del primer trimestre es consecuencia de la mejora del indicador de expectativas y del de situación. En concreto, el balance de expectativas -diferencia entre las opiniones de los empresarios optimistas y los pesimistas- se situó en -36,5 puntos, frente al descenso de 41,3 puntos del trimestre anterior.

Esto se debe a que el porcentaje de establecimientos empresariales que piensan que la marcha de su negocio será favorable entre enero y marzo de este año se ha situado en el 8,6%, cifra superior a la del trimestre anterior (8,1%).

Al mismo tiempo, el porcentaje de empresarios que opinan que su negocio marchará de manera normal ha aumentado hasta el 46,3%, mientras que los empresarios que se muestran pesimistas sobre la evolución de su negocio han bajado desde el 49,4% del trimestre anterior al 45,1%.

Por su parte, el balance de situación (diferencia entre respuestas favorables y desfavorables respecto al trimestre finalizado) subió casi siete puntos respecto al trimestre anterior, pasando de -38,8 puntos en el cuarto trimestre de 2020 a -32 puntos en el primer trimestre de 2021.

Esta mejora de la percepción sobre la situación actual es resultado del aumento de establecimientos empresariales que piensan que su negocio evolucionó de manera favorable en los tres últimos meses y del descenso de los que opinan que se comportó de manera negativa.

Así, en cuanto al trimestre ya finalizado (cuarto trimestre de 2020), el ICEA muestra que el 12,4% de los establecimientos empresariales tienen una opinión favorable sobre cómo funcionó su negocio en esos tres meses, frente al 44,4% de establecimientos que han apreciado una evolución desfavorable en este periodo y al 43,2% que hablan de normalidad.

Estos porcentajes fueron peores, del 10%, del 48,8% y del 41,2%, respectivamente, en el trimestre anterior. El ICEA, que tiene una periodicidad trimestral y es comparable a nivel europeo, se elabora a partir de una muestra representativa de establecimientos empresariales.

Durante el primer trimestre de este año, la confianza empresarial aumentó en casi todos los sectores económicos, en todos los tamaños de empresa y en 14 comunidades autónomas.

Industria, donde más sube la confianza 

Así, de acuerdo con los datos de Estadística, de los cinco sectores económicos analizados, los que más elevaron la confianza en el primer trimestre fueron industria (+7,1%) y otros servicios (+4,6%), seguido de construcción (+3,1%) y comercio (+1,4%). El único sector donde bajó la confianza fue transporte y hostelería (-0,5%).

En cuanto al tamaño de los establecimientos, la confianza mejoró sobre todo en las empresas de mayor tamaño. Así, subió un 8,1% en las de 200 a 999 asalariados y un 7,2% en las de más de un millar de asalariados. Les siguieron las empresas de 50 a 199 asalariados, con un alza del 6,5%; las de 10 a 49 asalariados (+1,7%) y las de menos de diez asalariados (+1,5%).

Por comunidades, la confianza empresarial se incrementó en catorce de ellas durante el primer trimestre, especialmente en País Vasco (+7,9%), Comunidad Valenciana (+7,4%) y Madrid (+7,4%), y descendió en tres: Asturias (-2,3%), Cantabria (-0,7%) y Extremadura (-0,6%).

Para la elaboración de este indicador se toma como referencia metodológica la OCDE, el Ifo alemán y, sobre todo, el Tankan japonés, que elabora el Banco Central del país nipón.