La otra cara del Mundial de Clubes: estadios casi vacíos en ocho de los 16 primeros partidos

El esperado estreno del nuevo formato del Mundial de Clubes, que este año se celebra en Estados Unidos y sustituye a la antigua Copa de Confederaciones, ha comenzado con una imagen inesperada. La competición muestra estadios semivacíos y una asistencia muy por debajo de lo previsto en la mitad de los partidos de la primera jornada. Según los datos oficiales, ocho de los 16 encuentros inaugurales no lograron llenar ni la mitad de las localidades disponibles.

En algunos casos, la afluencia fue tan baja que apenas se ocuparon unas pocas gradas, dejando grandes espacios vacíos en recintos pensados para albergar a decenas de miles de aficionados. El caso más llamativo fue el enfrentamiento entre Ulsan Hyundai y Mamelodi Sundowns, que apenas reunió a poco más de 3.000 espectadores en un estadio con capacidad para 25.000 (el Exploria Stadium de Orlando).

Mientras los partidos protagonizados por equipos de renombre, como el Real Madrid o el Atlético de Madrid, sí lograron atraer a una multitud considerable. De hecho, el cuadro dirigido por el ‘Cholo’ Simeone tiene el récord del torneo. Contra el Paris Saint-Germain de Luis Enrique, más de 80.000 personas asistieron al encuentro en el Rose Bowl de Pasadena, en California.

Entre los factores que explican esta baja asistencia destacan la escasa popularidad de algunos equipos participantes y la falta de tradición futbolística en ciertas ciudades estadounidenses. Además, los altos precios de las entradas y la coincidencia con otros eventos deportivos han podido influir en la decisión de los aficionados.

A pesar de las imágenes de gradas vacías, desde la organización se insiste en que el torneo aún está en sus primeras etapas y que se espera un aumento de público a medida que avance la competición y se disputen partidos más atractivos.

Así funciona el nuevo Mundial de Clubes

La FIFA y los clubes se repartirán a partes iguales los ingresos del nuevo Mundial de Clubes. Por primera vez, la FIFA y los clubes participantes compartirán al 50% los beneficios generados por la competición, que aspira a recaudar 2.000 millones de dólares.

El nuevo formato, con 32 equipos de cinco continentes, supone un cambio radical respecto a ediciones anteriores, ya que el campeón recibirá cerca de 150 millones de dólares y todos los participantes tendrán un cheque de entrada que oscila entre los 38 millones para los europeos y los 3,6 millones para equipos de menor perfil.

El torneo cuenta con el respaldo de grandes patrocinadores como Arabia Saudí, Aramco, Visa, Budweiser, Coca-Cola y Bank of America, y espera atraer a 3,7 millones de aficionados extranjeros, generando un impacto económico de 9.600 millones de dólares en el PIB estadounidense. DAZN ha adquirido los derechos globales de retransmisión por cerca de 1.000 millones de dólares, aunque el torneo enfrenta retos como la baja ocupación en partidos menos atractivos, lo que ha llevado a reducir el precio de las entradas hasta un 84%.

Además, la FIFA invertirá 11 millones de dólares en iniciativas sociales y la construcción de mini campos de fútbol en las ciudades anfitrionas, buscando dejar un legado positivo y contrarrestar críticas sobre la comercialización y el impacto ambiental del evento.