La extraña costumbre que a nadie se le ocurre hacer en España, pero en otros países está muy bien vista

Hay tradiciones españolas que en otros países son de mal gusto, pero al revés también ocurre. Es decir, hay cosas que nosotros consideramos de mala educación y en otros lugares, como Japón, está bien visto. Por ejemplo, nos pasa con la costumbre de sorber la sopa.

Y es que en España asociamos el ruido al comer con la falta de modales, pero sorber la sopa o los fideos en la mase está mucho mejor visto en Japón. De hecho, forma parte de su cultura gastronómica.

Los nipones hacen ruido al comer de forma sistemática, como una demostración de que les está encantando el plato. A los turistas les sorprende, pero desde su punto de vista esta costumbre tiene sentido: es una señal de respeto al cocinero.

La costumbre que en España es de mala educación pero es elegante en Japón

Para muchos visitantes extranjeros, entrar en un restaurante japonés de ramen o soba puede resultar toda una sorpresa. El sonido de los comensales sorbiendo los fideos de forma enérgica retumba y, lejos de considerarse de mala educación, es algo completamente normal.

En Japón, este gesto tiene un significado muy concreto: demuestra que el cliente está disfrutando del plato. De hecho, para muchos cocineros escuchar ese sonido es casi como recibir un elogio.

La explicación también tiene que ver con la forma en que se percibe el aroma de estos fideos. Al sorber los fideos el aire entra junto al caldo y permite apreciar mejor su fragancia. Es un proceso similar al que se utiliza en las catas de vino, donde el aroma se percibe tanto por la nariz como por la boca.

En el caso del soba (unos fideos elaborados con trigo sarraceno) el aroma es especialmente delicado. Por eso, sorberlos ayuda a liberar sus matices y a disfrutar más intensamente del plato.

Por qué los japoneses hacen ruido al comer: una costumbre del siglo XVII

Aunque hoy parezca una costumbre rara, sorber los fideos tiene raíces históricas en Japón. El origen se remonta al periodo Edo, entre los siglos XVII y XIX, cuando los restaurantes de soba comenzaron a popularizarse en ciudades como Tokio.

En aquella época, el soba se cocinaba en vaporeras. El vapor liberaba un aroma intenso del trigo sarraceno, lo que llevó a los comensales a descubrir que sorber los fideos permitía apreciar mejor ese olor.

Con el tiempo, esta práctica se convirtió en algo habitual. A principios del siglo XIX, Tokio contaba con cientos de restaurantes especializados en soba, que se consolidó como uno de los platos más populares de la ciudad.

Además de su sabor, estos fideos tenían una ventaja importante: el trigo sarraceno es muy nutritivo y su cultivo requiere menos tiempo que otros cereales como el arroz.

Costumbres normales españolas que en Japón son de mala educación

Pero el choque cultural no sólo es para los españoles. Nosotros también tenemos tradiciones que en Japón están consideradas de mala educación. Por ejemplo, abrir los regalos delante de quien nos lo ha dado.

Aquí rompemos el papel al instante para que quien nos hace el regalo pueda ver nuestra reacción. Sin embargo, en otros países esto es un gesto muy poco elegante. Es decir, son dos formas muy diferentes de interpretar la misma costumbre.

En Japón lo interpretan al revés. El motivo principal es evitar situaciones incómodas. Si el regalo no entusiasma o la reacción no es la esperada, el momento puede resultar violento para ambas partes. Abrirlo más tarde permite gestionar esa respuesta con mayor discreción.

Algo similar ocurre con aceptar un regalo a la primera. Si lo haces en Japón, pueden creer que no eres lo suficiente modesto.