Asun Árias, sobre los mitos de la edad: «Envejecer dignamente no significa renunciar al cuidado ni a la estética, sino redefinirlos»

A medida que se van acumulando las velas en la tarta, los clichés sobre las consecuencias de hacerse mayor se van haciendo visibles. Y llega el momento de escuchar frases negativas, completamente alejadas de las ventajas de la veteranía. Seguro que muchas veces te has preguntado qué hay de realidad y de mito detrás de todas ellas. Lo más seguro es que, de forma involuntaria, hayas caído en creer que la edad, además de un número, sea un impedimento. Pero muchos de los mitos que arrastra cumplir años no son más que el preludio de conjeturas que se alejan de la realidad. Te ayudamos a desmontar muchos de esos mitos de la mano de Asun Arias, divulgadora científica.

Dejas de verte bien a medida que cumples años

Una afirmación donde nostalgia y envejecimiento se funden es en la idea de pensar que «siempre tuve una época mejor». Mirar al pasado y ver cómo el cuerpo, el rostro, la piel y el cabello cambian es una evidencia y con ello, Asun Arias subraya que «otro hecho que da lugar a estos mitos es que la belleza se narra como una realidad inseparable de la juventud, y esto no es más que un constructo social, porque si la belleza estuviera unida a la juventud, a la piel tersa y sin arrugas, tendría un valor muy efímero». La juventud tiene impulso y la madurez tiene recorrido, y esto hace que sea importante apreciar que madurar no es lo mismo que perder belleza.

Y, por citar un último mito, se cree que la piel envejece únicamente con la edad, cuando es justamente lo contrario: el envejecimiento cronológico no llega ni al 20%. Es decir, los signos de la edad dependen sobre todo de nuestros hábitos, y el factor que más influye de todos es la exposición al sol.

Es imposible tener el físico de antes

Uno de estos grandes mitos que Asun Arias apunta de esta época es que el metabolismo se ralentiza drásticamente a partir de los 60. Existe una realidad y esa es que a partir de los 60 el cuerpo experimenta una serie de cambios hormonales, consecuencia principalmente de la menopausia. La disminución de estrógenos y progesterona durante la premenopausia y menopausia provoca que la grasa se redistribuya y acumule más en la zona abdominal. Pero esto no es sinónimo de poder estar en forma.

Se dice que es inevitable engordar; «por supuesto que no lo es, puesto que hay cambios a nivel del sistema hormonal y del sistema nervioso, que son los que nos gobiernan, y hay que hacer las cosas de manera diferente», subraya Arias, para quien la clave está en aumentar el ejercicio, cuidar la alimentación y prestar muchísima atención al microbioma. Al igual que la experta subraya que también se cree que es inevitable perder masa muscular, «y no lo es si hacemos ejercicio a diario: caminar, ejercicio de fuerza, cardio…».

Cada vez tienes menos memoria

Que el cerebro envejece es otra creencia que se mantenía hasta hace poco; sin embargo, Asun Árias mantiene que la neuroplasticidad se mantiene durante toda la vida. «Somos capaces de crear nuevas neuronas en el hipocampo, que es donde reside la memoria y el aprendizaje, y entrenando el cerebro a diario, simplemente leyendo un poco cada día, podemos mejorar las conexiones neuronales».

Es normal sentirse extraño

¿Cuántas veces habrás escuchado a alguien pasados los 60 decir que no puede comer equis cosas porque tiene más acidez? ¿Es esto un factor que se relaciona con la edad? Asun Arias sentencia que es un mito «porque levantarte cansado después de haber dormido 7,5 horas, que te siente mal la comida, sobre todo cuando comes fuera de casa, o que tengas alterado el estado de ánimo o la piel no es, en absoluto, normal».

Esto obedece, según la experta, a algo fisiológico, que es la alteración de las hormonas y de los neurotransmisores, «sustancias químicas que permiten que nuestro organismo se relacione correctamente con el medio que nos rodea y consigo mismo. A partir del climaterio comienzan a descender los estrógenos, que son hormonas con receptores distribuidos por todo el organismo y, por tanto, ejercen acciones a lo largo de todo él». 

Se alteran neurotransmisores tan importantes como la serotonina, que tiene que ver con el estado de ánimo, y esta bajada de estrógenos afectará a la piel, al tubo digestivo y a la sequedad de la piel y de las mucosas. Es decir, «el kit de la cuestión está en regular esta alteración de hormonas y neurotransmisores, y ello es posible a través de la suplementación y de la dermocosmética».

Envejecer rápido es natural

Solemos pensar que envejecer de una forma u otra depende de la suerte de la genética… craso error. Esta sólo determinará el 20% de cómo envejecemos, mientras que el otro 80% es consecuencia de nuestra epigenética, es decir, «de cómo vivimos: cómo es nuestra alimentación, si hacemos ejercicio o no y, sobre todo, cómo descansamos», apunta Asun. Quien también espeta que haya otros factores como las horas de sol o el estrés que también determinan cómo te van sentando los años. Al fin y al cabo, «nuestra piel es un fiel reflejo de nuestra fisiología y de nuestra epigenética», sentencia la experta.

Cuidar la alimentación está sobrevalorado

Somos lo que comemos y, por tanto, el cómo envejecemos también tiene cierta relación con la alimentación. En primer lugar, porque el 80% de nuestro sistema inmune, que es el que nos protege, se encuentra en el tubo digestivo. Por tanto, Asun subraya que «cualquier alteración de este tiene un eje directo con el cerebro y este, a su vez, con la piel. Esta conexión se establece a través del nervio vago. Cualquier alteración va a producir mediadores de la inflamación que se reflejarán en la piel».

Con la edad se vuelve necesario recomponer el microbioma y la permeabilidad intestinal, «porque cuando el intestino se vuelve más permeable, permite el paso de sustancias que no deberían atravesarlo, generando inflamación que se manifestará en la piel». Por tanto, la relación entre el tubo digestivo y la salud, y, por ende, la belleza de la piel, es directa.

La menopausia te amarga

Todavía hay muchas mujeres que piensan que el climaterio es el final… error. «Existe un gran desconocimiento, lo que hace que temamos esta etapa sin saber realmente qué implica. Se asume que será negativa, y esto es erróneo, porque el climaterio, cuando se conoce, permite a la mujer tomar el control y convertirlo en una de las mejores etapas de su vida», apunta Asun.

La madurez no compite con la juventud, la trasciende. «Envejecer dignamente no significa renunciar al cuidado ni a la estética, sino redefinirlos. La belleza no desaparece con la edad, cambia su lenguaje. Y todo lo que acontece en el climaterio, desde el conocimiento y la experiencia, tiene solución».