Ciencia
NÚCLEO DE LA TIERRA

Impactante: científicos descubren que el núcleo de la Tierra no es como creíamos y lo cambia todo

El núcleo interno no podría ser completamente sólido, sino que tendría una serie de cambios estructurales llamativos

  • Rafael Sánchez
  • Redactor de Nacional de OKDIARIO. Graduado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid. rafael.sanchez@okdiario.com

Un grupo de investigadores de la Universidad del Sur de California (Estados Unidos) han publicado recientemente un estudio que cuestiona una de los aspectos de la Tierra que ya se creía estaba comprobado: la solidez del núcleo interno de nuestro planeta, ya que según argumentan, no es tan «sólido» como se pensaba hasta ahora.

Hasta el momento, el modelo tradicional de nuestro núcleo planetario nos revelaba que este se dividía en dos capas: uno externo compuesto por hierro fundido y otro interno sólido por la presión enorme que soporta. No obstante, este nuevo estudio de los investigadores de la Universidad del sur de California dice que el núcleo interno no podría ser «completamente sólido», sino que tendría una serie de «cambios estructurales llamativos».

Este estudio también cuenta que la rotación del núcleo podría estar «desacelerándose», algo que podría afectar a la velocidad de rotación de la Tierra y en la duración de los días.

¿Cómo demostraron esta teoría?

Para llegar a la conclusión de que el núcleo no es tan sólido, este grupo de científicos analizó datos sísmicos de unos 121 terremotos registrados en varias partes de la Tierra entre 1991 y 2024, centrándose en eventos próximos a las Islas Sandwich del Sur. Todo ello gracias a las ondas sísmicas, que viajan a través de las capas de la Tierra, pudiendo estudiar su composición al igual que se hace en una ecografía médica.

El principal autor del estudio, John Vidale, detalló que todos los datos recogidos revelaban «irregularidades» que nadie esperaba en la superficie del núcleo interno, algo que indicaría que su estructura no es sólida del todo. Y es que, las interacciones con el núcleo exterior, que es líquido, parecen «crear irregularidades» que ocurren en escalas de tiempo muy cortas, en un marco observable en años en lugar de milenios. Si todo esto se confirma, el pensamiento que teníamos hasta ahora sobre el núcleo de nuestro planeta cambiaría por completo.

¿Cuál es la función del núcleo?

El núcleo de la Tierra es esencial para la vida. Condiciona en gran medida las características de la Tierra, de las que dependen los seres que la habitan. Además, es el responsable de la generación del campo magnético. Sin campo magnético no existiría la atmósfera, y sin atmósfera los seres vivos tal como los conocemos no se desarrollarían. La atmósfera es como un escudo que equilibra la temperatura y protege contra la radiación ultravioleta.

Uno de los aspectos más importantes es el campo magnético, que es fundamental para la orientación espacial, debido a que es la brújula natural que usan los animales en sus migraciones. Además, en él se basan las tecnologías para la geolocalización, para la determinación de yacimientos subterráneos de minerales, gas, petróleo.