¿Pasas mucho tiempo sentado? éstas son las probabilidades que tienes de padecer una patología cardíaca

El sedentarismo no es saludable. Lo sabemos. Pero es que para las personas con angina de pecho, en solo un año el riesgo es considerablemente mayor, de acuerdo con un nuevo estudio publicado en la revista científica Circulation, la publicación oficial de la Sociedad Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés).

Si un paciente ha acudido al hospital por angina de pecho, el tiempo que pasa sentado después del alta está asociado con un riesgo aumentado de problemas cardiacos e incluso muerte en el año siguiente.

La angina es un síntoma de enfermedad de las arterias coronarias que se manifiesta cuando no hay suficiente flujo sanguíneo en el corazón, que necesita oxígeno. Puede presentarse dolor en otras partes del cuerpo, incluyendo cuello, espalda y brazos, entre otros.

Para realizar el estudio, los científicos recogieron los datos de 609 personas que acudieron a servicios de urgencias con dolor en el pecho. Su edad media era de 62 años. Se les pidió a los participantes que llevaran un monitor de actividad física en los 30 días siguientes. El monitor registraba movimiento, tiempo que permanecían sentados y duración del sueño. Se observó a los pacientes durante un año para ver si habían sufrido problemas cardiacos posteriormente o si habían fallecido.

Así, vieron que había pacientes que pasaban más de 15 horas al día sin moverse (sin contar las de sueño), y que el riesgo de estas personas para episodios cardiacos o fallecimiento era más del doble cuando se comparaba con el de los participantes que pasaban 12 horas al día en actitud sedentaria.

No obstante, los investigadores aclaran que su objetivo no era solamente documentar que estar sentado es perjudicial, sino también establecer qué deberían hacer los pacientes para reducir su riesgo.

30 minutos de actividad moderada

Sustituir 30 minutos de tiempo sin moverse por actividad moderada o vigorosa, como andar o correr, era lo más beneficioso. Se asociaba con un riesgo un 62% menor de tener más enfermedades cardiacas o morir en el año siguiente.

También observaron que sustituir esos 30 minutos de inactividad por movimientos ligeros, como caminar despacio o hacer tareas de casa, era una buena manera de reducir el riesgo: un 50%.

Dormir también era una opción saludable. Si en lugar de mantenerse sedentarios los sujetos se iban a dormir 30 minutos más, el riesgo de enfermedad cardiaca y muerte caía un 14%.

¿Por qué importa?

Los pacientes con síndrome coronario agudo son personas que tienen un riesgo alto de sufrir un episodio cardiaco incluso cuando reciben un tratamiento médico óptimo. La situación también es de riesgo para las personas con dolor en el pecho que dejan el hospital sin diagnóstico de síndrome coronario agudo, ya que el dolor en el pecho, incluso sin que se conozca su causa, puede ser un precursor de problemas más graves en el corazón.

Dado ese riesgo, es importante identificar los factores de riesgo que se pueden modificar para mejorar el pronóstico de estos individuos que han pasado por el hospital debido a dolor en el pecho.

En una investigación anterior, los mismos científicos habían observado que las personas con síndrome coronario agudo tienen miedo de realizar actividad física y se vuelven más sedentarios, pudiendo pasar más de 13 horas al día sentados.

Como el sedentarismo se ha relacionado con mala salud cardiaca en la población general, a los autores les preocupaba que los pacientes estuvieran, sin saberlo, aumentando su riesgo de desarrollar enfermedades cardiovascular.

Estos últimos datos confirman que el tiempo que pasamos inactivos es dañino, y aún más para estos pacientes.

No obstante, en lugar de recomendar a los pacientes que eviten permanecer sentados, ofrecen una orientación positiva: Cualquier movimiento, al margen de su intensidad, puede ser beneficioso después de haber pasado por el hospital.