Dicen que es el castaño más viejo de España y sus medidas son escalofriantes: dentro del tronco caben 7 personas

En el extremo noroeste de la provincia de León, se conserva uno de los árboles más sorprendentes del país.

En plena Reserva de la Biosfera de los Ancares Leoneses, el Castaño de Cantín, también conocido como «El Castañeiro», se ha convertido en un reclamo para senderistas y amantes de la naturaleza.

Este castaño, ubicado en la pequeña localidad de Villasumil, impresiona por su porte y por una característica poco común: el interior de su tronco está hueco y tiene capacidad suficiente para albergar a varias personas de pie.

Así es el Castaño de Cantín en Villasumil

El denominado Castaño de Cantín destaca, en primer lugar, por sus dimensiones. Según recoge el blog de viajes Rubén Wanderlust, para rodear su tronco es necesario que se unan alrededor de 12 personas con los brazos extendidos y cogidas de la mano, lo que da una idea de su perímetro descomunal.

Sin embargo, el dato que más llama la atención es su oquedad interna. Esta cavidad, conocida en la variante lingüística ancaresa como «caroca», permite que hasta siete personas puedan situarse en su interior de forma simultánea, de acuerdo con la citada publicación.

Por su parte, la web oficial de la comarca de Ancares eleva aún más esta cifra y apunta que el hueco podría llegar a albergar a una veintena de personas.

Estas proporciones han llevado a algunos entusiastas a sostener que podría tratarse del castaño de mayor tamaño de Europa, una afirmación que, aunque no cuenta con una certificación oficial, contribuye a su fama creciente entre excursionistas y fotógrafos.

Edad del Castaño de Cantín: ¿mil o dos mil años de historia?

Determinar con precisión la edad del Castaño de Cantín no es sencillo y las fuentes consultadas ofrecen estimaciones diversas. Según recoge Rubén Wanderlust, el árbol tendría documentados unos 800 años de vida.

En cambio, en la ruta publicada en Wikiloc bajo el título «Castaño El Cantín en Villasumil», algunos usuarios señalan que podría alcanzar los 1.000 años de antigüedad. La web oficial de Ancares va más allá y sitúa su edad en una horquilla que oscila entre los 1.500 y los 2.000 años.

De confirmarse esta última estimación, el ejemplar habría comenzado a crecer en época prerromana, cuando los antiguos astures habitaban estas montañas. A lo largo de los siglos, habría sido testigo de la evolución del paisaje humano y cultural de la zona, desde los tradicionales carros ancareses hasta los oficios artesanos que marcaron la economía local.

Cómo visitar el Castaño de Cantín: ruta de senderismo fácil en Villasumil

El acceso al árbol es relativamente sencillo. La ruta descrita en el blog de Rubén Wanderlust comienza a la entrada de Villasumil, junto a un antiguo molino, y se adentra en un recorrido corto y asequible. Estos son los datos destacados del sendero:

• Distancia: entre 0,55 y 0,78 kilómetros en total, ida y vuelta.
• Desnivel acumulado: aproximadamente 8 metros.
• Duración estimada: unos 33 minutos.
• Dificultad: baja.

El itinerario atraviesa el núcleo del pueblo y continúa por una senda ancha hasta alcanzar el ejemplar, donde un cartel informativo ofrece detalles sobre su relevancia natural y cultural.