La botánica española celebra un hito: Andalucía planta 343 ejemplares de una extraña especie en peligro de extinción

En las montañas andaluzas se ha llevado a cabo una intervención ambiental de gran relevancia destinada a rescatar a una planta extremadamente rara y amenazada.

La actuación ha permitido introducir cientos de nuevos ejemplares en su hábitat natural, una medida que los especialistas consideran clave para evitar su desaparición definitiva.

Andalucía impulsa la recuperación de una especie en peligro crítico con la plantación de 343 ejemplares

La iniciativa se enmarca dentro del Plan de Recuperación y Conservación de Especies de Altas Cumbres impulsado por la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía.

Durante una campaña desarrollada en otoño, los técnicos responsables del programa han logrado plantar 343 ejemplares de Atropa baetica, una de las especies botánicas más raras del sur de Europa.

La operación se ha llevado a cabo en enclaves montañosos con condiciones ecológicas muy específicas. Los nuevos ejemplares se han distribuido entre la Sierra de María, en la provincia de Almería, y las sierras granadinas de Baza y La Sagra, zonas que reúnen los requisitos ambientales que necesita la planta para prosperar: altitudes que oscilan entre los 1.100 y los 2.000 metros y una pluviosidad superior a 600 milímetros anuales.

Según detalla la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente, la plantación busca reforzar poblaciones extremadamente reducidas y mejorar las posibilidades de reproducción natural de la especie en su hábitat original.

Atropa baetica o tabaco de pastor: la rarísima planta en peligro de extinción que sobrevive en Andalucía

La Atropa baetica es conocida popularmente como tabaco de pastor o tabaco gordo. Se trata de una planta perenne perteneciente a la familia de las solanáceas que puede alcanzar aproximadamente un metro de altura.

Fue descrita científicamente en 1852 por el botánico alemán H. M. Willkomm, quien la identificó precisamente en la Sierra de María. La especie destaca por sus grandes hojas ovadas, por sus flores acampanadas de tonalidad amarillenta que aparecen en verano y por sus frutos en forma de baya negra.

El declive histórico de esta planta está relacionado en gran medida con su utilización tradicional. Durante décadas, los pastores de la zona secaban y fumaban sus hojas, ya que contienen altas concentraciones de alcaloides con propiedades alucinógenas.

Además, la extracción intensiva de sus raíces para usos medicinales en la farmacopea popular provocó una fuerte reducción de sus poblaciones naturales.

Como consecuencia de esa presión histórica, la especie se encuentra actualmente catalogada «En Peligro Crítico» en Andalucía, y su recolección está estrictamente prohibida.

Plan de recuperación de especies en Andalucía: otras plantas únicas que se intentan salvar de la extinción

El programa de recuperación no se ha limitado únicamente al tabaco de pastor. El plan autonómico también incluye actuaciones dirigidas a otras especies vegetales exclusivas de las montañas andaluzas y con poblaciones muy reducidas.

Entre ellas destaca la viniebla pelosa (Solenanthus reverchonii), considerada una de las plantas más amenazadas de la región. Otra intervención significativa se ha centrado en la cineraria de Sierra Nevada (Tephroseris elodes).

El plan también ha reforzado especies como el espino cerval y la amapola del Mulhacén, mediante la introducción de nuevos ejemplares protegidos frente a herbívoros y la creación experimental de una segunda población a 3.350 metros de altitud en el pico Veleta.

Además de las plantaciones, las medidas incluyen la creación de bancos de semillas y programas de seguimiento científico, herramientas consideradas esenciales para garantizar la conservación futura de estas especies.