Un nuevo terremoto en Japón deja 23 muertos y decenas de personas sepultadas bajo los escombros

Un nuevo terremoto este sábado en el suroeste de Japón ha dejado al menos 23 muertos y decenas de personas sepultadas bajo los escombros. Con los fallecidos contabilizados hasta el momento, se eleva a 32 el balance de víctimas mortales desde el seísmo de la noche del jueves.

La región de Kumamoto, en la isla de Kyushu, fue golpeada en las últimas 48 horas por una serie de terremotos y réplicas que provocaron cuantiosos daños, incendios y corrimientos de tierra.

Una gigantesca corriente de lodo y piedras se llevó por delante casas, cortó una autopista y dejó aislado del resto del mundo a un millar de habitantes en Minami-Aso, una zona montañosa de la isla.

«El balance total aumentó a 32 muertos», declaró Yumika Kami, portavoz de la prefectura de Kumamoto. Entre ellos, dos estudiantes que quedaron atrapados con otra decena de jóvenes en una residencia universitaria cercana.

Alrededor de un millar de personas resultaron heridas, 184 de ellas de gravedad, según las autoridades locales.

«La prioridad es salvar vidas. Debemos actuar rápidamente», dijo el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, quien canceló su visita a la zona y convocó una reunión de crisis. «Está previsto que el clima se deteriore (…) por lo que tememos deslizamientos y otros desastres», advirtió.

El gobierno envió 20.000 hombres de refuerzo a la zona del siniestro.

Mucho miedo

La agencia meteorológica japonesa, que prevé fuertes lluvias durante el fin de semana, advirtió de la posibilidad de que se registren nuevos corrimientos de tierras en un suelo debilitado por los seísmos.

La localidad de Misato aconsejó a unos 10.000 residentes que evacuaran la zona por precaución, según la cadena de televisión NHK.

Más de 65.000 habitantes que se quedaron sin casa encontraron refugio en albergues, mientras que decenas de miles de hogares seguían sin agua, electricidad y gas.

«No tengo nada que comer, nada que beber, no sé qué hacer», declaró Tomoko Goto, de 67 años.

Un hospital de Kumamato tuvo que ser evacuado durante la noche, y el aeropuerto fue cerrado.

El nuevo terremoto, de magnitud 7,0, según el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS), ocurrió a las 01H25 del sábado (16H25 GMT del viernes) a solo de 10 km de profundidad.

La agencia meteorológica japonesa lo evaluó en 7,3 y precisó que el sismo del jueves fue un «precursor».

«Salimos de casa debido a los temblores que no terminaban», dijo Hisako Ogata, de 61 años, evacuada con su hija en un parque de Kumamoto, junto a otras 50 personas. «¡Tuvimos mucho miedo, pero afortunadamente estamos vivos!»