Jaime Fernández, un campeón de Europa con España y un auténtico pistolero, se erigió como el héroe de La Laguna Tenerife, el equipo que ha vuelto a tumbar al Real Madrid, como hiciera en la segunda vuelta de la Liga Endesa, pero esta vez en el primer partido de los play offs. El base-escolta internacional avasalló a triples a los blancos en un último cuarto en el que convirtió todos sus puntos ¡en cinco minutos! (17 y 4/5 de tres), lo que les obliga a ganar este jueves en el Santiago Martín para no decir adiós a la temporada 2025-26 sin títulos tras dejar escapar Supercopa, Copa del Rey y Euroliga en las finales.
Mario Hezonja estrenó su MVP con 12 puntos en una floja actuación que pudo haber revocado con la canasta para el triunfo. A falta de cuatro segundos, tras el triplazo colosal de Jaime Fernández delante de Alberto Abalde para el 97-98 definitivo, el croata botó de más, colapsó por completo y la defensa de Joan Sastre castigó su falta de atrevimiento.
Su tiro no fue ni al aro y el Real Madrid perdía así, por la mínima, su sexto choque seguido en Liga. El fallo de Hezonja no sumaba al preocupante 4/17 en triples de los blancos, factor decisivo a juicio de su entrenador (16/31 del Tenerife), pero sí al ramplón 37/73 en tiros de campo. Y lo más preocupante es que Sergio Scariolo apenas tiene un día para recuperar la mentalidad de un equipo que aún no ha logrado reengancharse al campeonato doméstico tras acariciar con la yema de los dedos la corona continental.
Al inicio de la contienda, el Real Madrid parecía el mismo de los cinco últimos tropiezos, sin importancia alguna clasificatoria, pero que suponían la racha de derrotas más larga de los blancos en su historia en Liga. Este martes añaden una más. Una que duele y que puede ser crucial. Fue la potencia de Mady Sissoko, en su debut desde el banquillo, lo que les enchufó, así como el regreso al parqué de Ömer Yurtseven. El turco fue una amenaza para la pintura aurinegra, que echó de menos a Gio Shermadini (ausente por problemas cardíacos), y anotó 10 puntos en la primera parte, aunque no volvería a jugar en toda la segunda. Raro.
El Tenerife se engancha para no soltarse
Los pívots, ambos fichajes de urgencia, le cambiaron la cara al equipo blanco. También Trey Lyles, David Krämer y Théo Maledon, que pegaron el repunte hasta los 12 puntos de ventaja en la primera parte (40-28). La máxima del Madrid en el encuentro. Antes del descanso, el mando era blanco, pero Txus Vidorreta se sacó un as de la manga en ese obligatorio tiempo muerto.
Tim Abromaitis, colosal su actuación (15 puntos, 5 rebotes y 16 de valoración), dos triples de Scrubb y otro de Yebo presionaron al Real Madrid y Aaron Doornekamp lograba que el Tenerife enfilase el camino al vestuario a sólo dos del líder (50-48), cerrando un parcial de 8-20 tras esa máxima diferencia a favor de los locales. Había play off.
Ambos mostraron un nivel alto en un tercer cuarto, pero ninguno lograba romper la balanza y esa igualdad con la que se alcanzaba el descanso se mantendría hasta la última jugada. El Real Madrid trataba de percutir con Maledon y Gaby Deck y se beneficiaba del bonus para asomarse al último periodo ventaja en mano (75-71). Y en Tenerife, era la veteranía de Marcelinho Huertas (7 puntos, 9 asistencias y 13 de valoración) la que sostenía a los suyos.
Su Tenerife afrontaba el desenlace con el hándicap de contar con un sólo pívot puro. Un Abromaitis que hizo olvidar la baja de Shermadini penalizando el planteamiento de Scariolo sin Yurtseven ni Sissoko en los minutos finales (ninguno había agotado las faltas). El italiano decidió jugársela con Lyles al small ball como en la Final Four, escoltado de Facu Campazzo, Andrés Feliz, Abalde y Hezonja de ‘4’.
Jaime Fernández noquea al Madrid
Parecía impensable, pero el 42-28 a favor en el rebote no le sirvió al Real Madrid. Ni hacer mella con puntos desde segundas oportunidades (15-7 en capturas ofensivas). No, porque justo ahí a Vidorreta se le apareció el acierto de Jaime Fernández que, en modo pistolero, disparó hasta matar. A sus 32 años, el español firmaría su gran noche.
La empezaba con ¡11 puntos seguidos! con dos triples para llenar de confianza a La Laguna ante un Madrid casi incapaz de hallar la manera de frenar el vendaval. Logró hacerlo con un 2+1 que se inventaba Campazzo para responder a Fernández tras poner por delante a su equipo y con cuatro encestes seguidos de Lyles. Feliz cargaba la zona y Deck hacía un mate para contrarrestar los últimos puntos de un Wesley Van Beck que firmó 17 (máximo artillero con Jaime) y un triplazo de Abromaitis. Tiempo muerto de Vidorreta.
En la reanudación, Feliz abrochaba un parcial de 13-5 fabricado desde la defensa, con tapones clave de Deck a Huertas y Van Beck, y el Madrid gozaba de siete de ventaja a 53 segundos del final (96-89), pero el show de Jaime aún no había acabado. El tercer triple del español y un taponazo de Abromaitis al dominicano seguido de otro triplazo monumental de Doornekamp con los pies en el aire dejaban todo en el aire a falta de 14 segundos (96-95). Tremendo.
Al borde del abismo
El Tenerife cometía personal rápida sobre Lyles, pero el canadiense fallaba el primero y Scariolo y Vidorreta preparaban la jugada decisiva con 97-95. El italiano ordenó no hacer falta y el técnico aurinegro apostó todo al triple de Jaime, que se cobraría su venganza personal por aquel tiro errado para ganar en la última acción del primer choque de la temporada en la semifinal de la Supercopa. En el debut de Sergio al frente del Madrid. Y el Tenerife en general ajustaba cuentas por aquella de Feliz en el archipiélago en la primera vuelta.
Era el cuatro triple de Fernández, el de la victoria, una histórica para La Laguna, lugar isleño que puede apear al Real Madrid de unas semifinales ligueras 18 años después. El último en lograrlo fue el Unicaja Málaga del propio Scariolo. Casualidades del baloncesto, será el de Brescia quien luche por evitar esa durísima eliminación dentro de 48 horas.
