Un descomunal Benjamín Noval se proclama campeón del mundo júnior de contrarreloj en Montreal

El español Benjamín Noval se proclamó este martes campeón mundial júnior de contrarreloj al imponerse en los Campeonatos del Mundo de ciclismo en ruta que se disputan en Montreal (Canadá). Noval completó los 20,3 kilómetros del recorrido en 25 minutos, 17 segundos y 35 centésimas y aventajó en 6,35 segundos al belga Vic de Smet, que obtuvo la medalla de plata.

Noval necesitó 25 minutos y 17 segundos para completar los 20,3 kilómetros de la crono mundialista, una actuación que le permitió superar por seis segundos al belga Vic De Smet. El danés Malthe Risbjerg, a 16 segundos del español, se quedó con la medalla de bronce.

El resultado tiene todavía más valor por la manera en la que se construyó. Noval no salió lanzado desde los primeros metros. El trazado de Montreal presentaba curvas y zonas técnicas en las que el margen de error era reducido, y el español optó inicialmente por controlar el riesgo. La carrera, sin embargo, fue cambiando de dueño a medida que avanzaban los kilómetros.

Fue en la parte intermedia donde apareció la diferencia que terminaría siendo decisiva. Noval comenzó a recuperar terreno hasta situarse por delante de De Smet y llegó a manejar una ventaja que después supo defender en los kilómetros finales. El último repecho puso a prueba las piernas, pero el asturiano mantuvo el esfuerzo hasta cruzar la línea de meta con el mejor tiempo.

Un año que ya apuntaba hacia Montreal

El arcoíris no aparece de la nada. Noval llegaba a Canadá después de una temporada especialmente destacada en categoría júnior y con una condición que le diferencia: su rendimiento no se limita a una única disciplina.

El corredor de Pola de Laviana ha conseguido resultados importantes tanto en carretera como en otras modalidades, hasta el punto de haberse proclamado campeón de España también en ciclocross y mountain bike. Esa capacidad para desenvolverse en distintos terrenos ayuda a explicar la amplitud de recursos que mostró en la contrarreloj mundialista.

Además, su temporada había incluido el triunfo en el Ain Bugey Valromey Tour, una de las principales referencias internacionales del calendario júnior. Su rendimiento durante el curso hizo que llegara a Montreal señalado entre los corredores a seguir.

La selección española también había depositado buena parte de sus expectativas en él. Noval formaba parte del cuarteto masculino convocado para el Mundial junto a Aitor Martínez, Luca Martínez y Raúl López, y era uno de los dos corredores españoles inscritos para la contrarreloj júnior.

El gran salto de Benjamín Noval

El título llega, además, en un momento especialmente significativo de su carrera. Noval tiene apenas 17 años, pero ya tiene decidido el siguiente gran paso: en 2027 se incorporará al INEOS Grenadiers, dando el salto al ciclismo profesional.

Ese movimiento convierte el arcoíris de Montreal en algo más que un éxito de cantera. Es el último gran resultado de su etapa júnior antes de enfrentarse a un escenario completamente diferente, con rivales experimentados y un calendario profesional de máxima exigencia. Por ahora, sin embargo, el asturiano puede disfrutar de un logro que ya forma parte de su historial: campeón del mundo júnior de contrarreloj. Y todavía queda una oportunidad más en Montreal.

La prueba de fondo júnior se disputará el jueves 24 de septiembre, sobre un recorrido de 134 kilómetros y con 2.690 metros de desnivel acumulado. El circuito incluye varias vueltas a Mont-Royal y tendrá en la ascensión a Camillien-Houde uno de sus puntos determinantes. Noval llegará a esa carrera con el maillot arcoíris de la contrarreloj sobre los hombros y, sobre todo, con la confianza que proporciona haber ganado ya una batalla mundial. Montreal le ha dado su primer gran arcoíris. El siguiente capítulo de su carrera está a punto de comenzar.