Immanuel Kant, filósofo alemán del siglo XVIII, sobre la educación: «La educación constituye el mayor y más grave problema que puede ser planteado al hombre»

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 19/10/2026 07:15
  • Actualizado: 19/10/2026 07:15

El filósofo alemán Immanuel Kant dio clases de pedagogía en la Universidad de Königsberg durante cuatro semestres, entre 1776 y 1787. En las notas que preparó para esos cursos sostuvo que la educación es el problema más grande y más difícil que puede plantearse al hombre.

Pese a que la pedagogía quedaba fuera de su especialidad, impartió con destreza las clases. Sus apuntes llegaron a la imprenta en 1803, poco antes de morir. Al parecer, Kant los había entregado Friedrich Theodor Rink y le pidió que eligiera lo más útil.

Rink editó los apuntes de Kant con el título Sobre pedagogía (Über Pädagogik, en el original en alemán). Según la nota preliminar de la edición en español de la Editorial de la Universidad Nacional de Córdoba, los profesores de la Facultad de Filosofía de Königsberg se turnaban para impartir la materia.

¿Por qué Immanuel Kant consideraba la educación el problema más difícil del hombre?

En Sobre pedagogía, Kant parte de la idea de que el ser humano debe desarrollar por sí mismo sus aptitudes para el bien, porque la Providencia no las puso en él terminadas. Corregirse, cultivarse y producir moralidad en sí mismo es, según el filósofo, una tarea muy difícil.

«De ahí que la educación sea el problema más grande y más difícil que se pueda plantear al hombre. Pues la inteligencia depende de la educación, y la educación depende a su vez de la inteligencia», escribió Kant, según la traducción al español de Oscar Caeiro.

Debido a ese círculo, la educación solo puede avanzar poco a poco, de una generación a otra. Cada una transmite a la siguiente sus experiencias y conocimientos, y esta suma algo propio antes de pasarlos adelante.

En el mismo pasaje, Kant señaló que las dos invenciones humanas más difíciles son el arte de gobernar y el arte de educar. Sobre la idea de ambas, añadió, todavía se seguía discutiendo.

La educación como arte, según Kant

Para Kant, la educación es un arte cuya ejecución deben perfeccionar muchas generaciones. Cada una, con los conocimientos de la anterior, puede impartir una educación que desarrolle todas las aptitudes naturales del ser humano y lleve a la especie a su destino.

Por eso el arte de educar no podía quedarse en lo mecánico, es decir, en lo que se hace por costumbre y sin plan. Según el filósofo, la pedagogía tenía que transformarse en ciencia, porque de lo contrario cada generación querría demoler lo que había levantado la anterior.

Kant propuso también un principio para quienes diseñan planes educativos. Hay que educar a los niños para el mejor estado futuro posible del género humano, de acuerdo con la idea de la humanidad y su destino. Sin embargo, los padres suelen preparar a sus hijos solo para adaptarse al mundo actual, aunque ese mundo esté corrompido.

¿Quién fue Immanuel Kant?

Según la Enciclopedia de Filosofía de Stanford, Immanuel Kant nació el 22 de abril de 1724 en Königsberg, la actual Kaliningrado (Rusia). Su padre era maestro guarnicionero y, junto a su esposa, fueron pietistas, es decir, seguidores del pietismo, un movimiento espiritual protestante que buscaba revitalizar la fe personal frente al formalismo y la ortodoxia.

Entre los ocho y los quince años, Kant estudió en el Collegium Fridericianum y, más tarde, entró en la Universidad de Königsberg. Tras sus estudios, pasó seis años como preceptor de niños fuera de su ciudad.

En 1755 entró a dar clases en Universidad de Königsberg sin un sueldo fijo, ya que le pagaban directamente sus alumnos. En 1770, a los 46 años, obtuvo la cátedra de lógica y metafísica.

Publicó la Crítica de la razón pura en 1781, la Crítica de la razón práctica en 1788 y la Crítica del juicio en 1790. Se retiró de la docencia en 1796 y murió el 12 de febrero de 1804.