Suena cruel, pero la ciencia lo avala: Google va a liberar 64 millones de mosquitos estériles en EE.UU. para combatir plagas

Existen especies invasoras muy dañinas, pero hay métodos que suenan demasiado extremos para frenarlas. Por ejemplo, el plan de Google en Estados Unidos (EE.UU), para lanzar millones de mosquitos estériles.

El proyecto de Google consiste en la liberación de 16 mosquitos macho estériles en Florida el primer año y la misma cantidad en el segundo. El mismo proceso quieren hacerlo con otros 32 millones en California. Un total de 64 millones de ejemplares.

De momento sólo es una idea que tiene que aprobar la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), pero lo cierto es que el aviso ya se ha publicado en el Registro Federal.

Google pide permiso para liberar 64 millones de mosquitos en Estados Unidos

La solicitud aparece identificada como 92643-EUP-R y la presenta Google LLC, con sede en California. El producto que aparece en el documento es Wolbachia pipientis wAlbB contenida en mosquitos macho adultos Culex quinquefasciatus, cepa DQB.

De hecho, la EPA lo tramita como un permiso experimental de uso, una figura que permite probar en campo pesticidas en desarrollo bajo la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas de Estados Unidos, conocida como FIFRA.

Es decir, no es que vayan a lanzar mosquitos sin más desde mañana mismo, sino que Google ha solicitado un ensayo que debe pasar una revisión oficial previa.

Cuántos mosquitos va a liberar Google en Florida y en California

Las picaduras de mosquito son muy molestas y difíciles de aliviar, pero no debes pensar en que estos millones de mosquitos vayan a ser un problema para las personas. Se trata de ejemplares macho estériles.

En el caso de Florida, Google propone liberar hasta 16 millones de mosquitos macho DQB en el primer año y hasta otros 16 millones en el segundo. En California, la propuesta repite la misma escala con hasta 16 millones el primer año y hasta 16 millones el segundo.

Es decir, en total liberarán hasta 32 millones por estado durante dos años y hasta 64 millones en el total de los Estados Unidos.

Según el Registro Federal, el objetivo del ensayo es generar datos que respalden una futura solicitud de registro de producto bajo la sección 3 de FIFRA. Es decir, la liberación serviría para reunir información regulatoria antes de una posible autorización más amplia.

Qué falta para que la EPA autorice el ensayo contra las plagas de Google

Este ensayo puede ser útil para luchar contra las plagas, pero esto sólo acaba de empezar. Hasta el pasado 5 de junio todavía había tiempo para que la EPA recibiese comentarios.

Ahora la agencia todavía debe revisar la solicitud, los comentarios y los datos recibidos. Sólo después decidirá si concede o deniega el permiso experimental. Si lo concede, también fijará las condiciones bajo las que tendría que desarrollarse.

La propia EPA añade que cualquier emisión de un permiso experimental se anunciará en el Registro Federal. Es decir, más allá del número final de mosquitos habrá que revisar el estado del expediente.

En todo caso, no estamos hablando de liberar millones de mosquitos al alzar, sino machos adultos de una cepa concreta, con Wolbachia pipientis wAlbB.