Los paleontólogos encuentran en Argentina 3 bosques petrificados de hace 50 millones de años y las autoridades trabajan contrarreloj para protegerlos

Un descubrimiento fortuito ha sacado a la luz uno de los hallazgos paleontológicos más relevantes de los últimos años en la provincia argentina de Río Negro.

En una finca situada cerca de la localidad de Pilcaniyeu, los expertos han identificado tres bosques petrificados con una antigüedad estimada de 50 millones de años, un legado natural que permitirá conocer mejor cómo era la Patagonia durante el periodo Eoceno.

Todo comenzó cuando el propietario del terreno detectó unos restos que podían tener origen fósil y decidió comunicarlo a las autoridades. Tras la inspección realizada por la Dirección de Patrimonio y Museos, los especialistas confirmaron la presencia de 13 troncos petrificados pertenecientes a antiguas especies de coníferas y angiospermas.

Hallan tres bosques petrificados de hace 50 millones de años en la Patagonia argentina

Los técnicos localizaron tres enclaves paleontológicos diferentes. Esta circunstancia multiplica el valor del hallazgo, ya que ofrece la posibilidad de reconstruir con mayor precisión la biodiversidad y las condiciones ambientales que existían en esta región del sur de Argentina hace millones de años.

Los primeros trabajos también han permitido recuperar varias piezas de especial relevancia. Las muestras más significativas ya han sido trasladadas al Museo Paleontológico de Bariloche, donde un equipo multidisciplinar analizará tanto la estructura de los troncos como sus tejidos fosilizados para obtener nueva información sobre la vegetación que dominaba el territorio durante el Eoceno.

Protección inmediata para evitar daños y expolios de estos bosques argentinos

El descubrimiento ha activado un protocolo de actuación urgente por parte de la Secretaría de Cultura de Río Negro. El objetivo es doble: documentar científicamente los yacimientos y garantizar su conservación frente a posibles actos de expolio o deterioro.

Estas actuaciones se desarrollan bajo el amparo de la Ley Provincial 3041, que establece las medidas de protección del patrimonio arqueológico y paleontológico de la provincia.

Gracias a este marco legal, la Dirección de Patrimonio puede coordinar tanto las tareas de investigación como las de conservación de unos restos considerados de gran valor histórico y científico.

Según explicó Pablo Chafrat, uno de los responsables del proyecto, la colaboración ciudadana es esencial para localizar este tipo de yacimientos.

De hecho, el aviso del propietario de la finca fue determinante para que los especialistas pudieran intervenir antes de que los fósiles sufrieran daños irreversibles.

Los árboles quedaron sepultados hace unos 50 millones de años por intensas erupciones volcánicas que cubrieron los bosques con gruesas capas de ceniza.

Con el paso del tiempo, los minerales fueron sustituyendo lentamente la materia orgánica, dando lugar al proceso de petrificación que ha permitido conservar los troncos hasta la actualidad.

Además, el Gobierno de Río Negro ha confirmado la participación de la Patrulla Ambiental de la Gendarmería Nacional en las labores de vigilancia para proteger los tres yacimientos mientras avanzan las investigaciones y la documentación científica.

Los bosques petrificados refuerzan el valor científico de Argentina

Este descubrimiento vuelve a situar a Argentina entre los países con mayor riqueza paleontológica del mundo. Los nuevos bosques petrificados se suman a otros espacios de referencia, como el Parque Nacional Bosques Petrificados de Jaramillo, en la provincia de Santa Cruz, o el Bosque Petrificado Sarmiento, en Chubut, conocidos por preservar algunos de los mejores ejemplos de flora fosilizada del planeta.

Los especialistas también aplican protocolos específicos para trasladar las piezas recuperadas sin poner en riesgo su integridad. En estas tareas participa la Asociación Paleontológica de Bariloche, que colabora estrechamente con las instituciones públicas para garantizar el tratamiento adecuado de cada fósil.