Ni se te ocurra plantar esta planta en tu jardín, por muchos colores que tenga: atraerá a todas las garrapatas que haya cerca

Muchos propietarios buscan dar un toque de color a su jardín con arbustos ornamentales de gran impacto visual. Sin embargo, no todas las especies son tan inofensivas como parecen. Algunas plantas, además de embellecer los espacios exteriores, pueden crear las condiciones perfectas para la proliferación de parásitos como las garrapatas.

Uno de los ejemplos más llamativos es el agracejo rojo (Berberis thunbergii ‘Atropurpurea’), un arbusto muy utilizado en jardinería por su intenso follaje rojizo y su resistencia.

Aunque su valor ornamental es indiscutible, puede convertirse en un auténtico refugio para estos arácnidos, aumentando el riesgo de picaduras tanto para personas como para mascotas.

El agracejo rojo, un arbusto muy decorativo con un inconveniente poco conocido

El agracejo rojo, también conocido como berberis, procede de Japón y es una de las plantas más habituales en jardines por su facilidad de cultivo. Puede alcanzar hasta dos metros de altura y destaca por sus hojas en tonos rojizos, rosados y verdes, a las que se suman pequeñas flores amarillas durante la primavera y frutos rojos en otoño.

Su resistencia a distintos tipos de suelo y a diferentes condiciones climáticas hace que se adapte con facilidad a prácticamente cualquier jardín. Además, suele utilizarse para formar setos gracias a su crecimiento compacto y a sus ramas espinosas.

Precisamente esa estructura tan densa es la que supone el principal problema. Las ramas crecen entrelazadas formando un refugio con abundante sombra y humedad, un entorno donde resulta complicado limpiar el suelo y eliminar restos vegetales, creando un hábitat muy favorable para diversos parásitos como las garrapatas.

Por qué el agracejo rojo favorece la presencia de garrapatas

Las garrapatas buscan lugares protegidos de la radiación solar directa y con suficiente humedad para sobrevivir durante largos periodos.

El follaje espeso del agracejo rojo reúne todas esas condiciones. Bajo sus ramas se mantiene una temperatura más fresca y un ambiente húmedo que facilita la supervivencia de estos arácnidos.

Además, este arbusto suele atraer a pequeños mamíferos y aves que pueden transportar garrapatas adheridas a su cuerpo. Cuando estos animales atraviesan el seto o descansan bajo él, los parásitos caen al suelo y encuentran un entorno perfecto para continuar su ciclo de vida.

La densidad de esta planta también dificulta la actuación de algunos depredadores naturales de las garrapatas, lo que favorece que su población aumente con mayor facilidad.

Riesgos para la salud de personas y mascotas de esta planta

La presencia de garrapatas en el jardín supone un riesgo que va más allá de una simple picadura. Estos parásitos pueden transmitir diferentes bacterias y microorganismos capaces de provocar enfermedades tanto en personas como en animales.

Entre las más conocidas se encuentra la enfermedad de Lyme, una infección bacteriana que puede pasar desapercibida en sus primeras fases porque la saliva de la garrapata tiene un efecto anestésico que dificulta detectar la picadura de inmediato.

Por otro lado, el incremento de las temperaturas favorece la expansión de estos parásitos en muchas zonas de España. El helecho común, ofrece condiciones similares al proporcionar sombra y liberar determinados compuestos que favorecen la presencia de estos arácnidos.

Cómo evitar que las garrapatas se instalen en el jardín

Reducir el riesgo pasa por un buen mantenimiento del espacio exterior. Los expertos aconsejan mantener el césped corto, eliminar hojas y restos vegetales acumulados y evitar almacenar leña o montones de hierba cerca de las zonas de paso.

Si paseas por áreas con vegetación abundante, conviene utilizar pantalón largo, introducir los bajos dentro de los calcetines y revisar la ropa y la piel al regresar. En el caso de las mascotas, es recomendable inspeccionar su pelaje con frecuencia y utilizar tratamientos antiparasitarios indicados por el veterinario.