Ni España ni Italia: el país más antiguo de Europa es muy poco conocido, y acumula récords increíbles

La historia está marcada por la fundación de naciones modernas, un proceso que para muchos países se consolidó durante los últimos siglos. Sin embargo, en el caso del país más antiguo de Europa, el proceso fue distinto.

Fundado oficialmente en el año 301 d.C., este pequeño país enclavado dentro de Italia tiene la peculiaridad de ser el estado soberano más antiguo de Europa y la república más longeva del mundo. Se trata de una micro-nación que ha preservado sus tradiciones y su independencia política en un contexto geográfico complicado.

El país más antiguo de Europa: sus orígenes y su fundador

El país más antiguo de Europa es San Marino. Este rincón del viejo continente tiene sus raíces en la vida de Marinus el Dálmata, un cantero cristiano originario de la isla de Rab, en la actual Croacia.

La tradición cuenta que Marinus abandonó su tierra natal debido a las persecuciones cristianas ordenadas por el emperador Diocleciano, refugiándose en el monte Titano, donde fundó una comunidad que, con el tiempo, dio origen a lo que hoy conocemos como San Marino.

La comunidad monástica creada por Marinus comenzó a prosperar y pronto adoptó un sistema de gobierno autónomo, con leyes propias que perduran, casi sin cambios, hasta la actualidad.

Su herencia religiosa y cultural también se consolidó en torno a la iglesia de San Pedro Apóstol, establecida en lo alto del monte Titano. Este lugar se convirtió en un centro espiritual y social clave para la población local.

Hitos históricos de San Marino

A lo largo de la Edad Media, San Marino se constituyó oficialmente como república, convirtiéndose en uno de los primeros ejemplos de una ciudad-Estado con una estructura política independiente en el centro y norte de la península itálica.

La comunidad adoptó su constitución formal en 1600, la cual es, hasta hoy, la constitución escrita más antigua en uso en Europa. Este código legal permitió a San Marino funcionar como un estado soberano durante siglos, logrando resistir múltiples intentos de invasión y presión política de potencias mayores.

En este mismo sentido, otros logros importantes de este país fueron:

• Su independencia mantenida: a lo largo de los siglos, San Marino mantuvo su independencia. Su geografía montañosa en los montes Apeninos ayudó a resguardar esta soberanía frente a intentos de dominación.
• El reconocimiento internacional: San Marino fue reconocido oficialmente por Napoleón Bonaparte en el siglo XVIII, durante su campaña en Italia. De hecho, Napoleón llegó a ofrecer una ampliación de territorio, la cual fue rechazada.

La curiosa estructura política y los demás récords de San Marino

San Marino también destaca por su peculiar sistema político. A diferencia de otras repúblicas, donde la jefatura del Estado se otorga a una única persona, San Marino mantiene una jefatura compartida entre dos «capitanes regentes», quienes ejercen sus funciones durante un período de seis meses.

Este sistema ha sido uno de los factores que han contribuido a la estabilidad política y la continuidad institucional de la república.

Por otro lado, en 2022, se convirtió en el primer país en tener un jefe de Estado abiertamente homosexual.

Otro dato de color, es que San Marino es el país con mayor cantidad de mujeres en la jefatura del Estado en los últimos 60 años.

Turismo y patrimonio cultural en San Marino

El territorio de San Marino, aunque pequeño, cuenta con un valioso patrimonio cultural. Su capital, la Ciudad de San Marino, junto con el monte Titano, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2008. El casco antiguo de la ciudad y sus fortificaciones medievales atraen a quienes buscan experiencias diferentes en Europa.

Algunos de los sitios históricos y turísticos más importantes son:

• Las tres torres: las torres Guaita, Cesta y Montale, ubicadas en la cima del monte Titano, son símbolos de la resistencia histórica de San Marino.
• La Basílica de San Marino: aquí se conservan las reliquias del fundador y figura religiosa de la república.
• Palazzo Pubblico y Piazza della Libertà: el centro cívico de San Marino, donde se llevan a cabo ceremonias políticas y eventos nacionales.

Gastronomía y cultura del país más antiguo de Europa

San Marino mantiene fuertes vínculos culturales con Italia, reflejados en su gastronomía y en la vida cotidiana de sus habitantes. Destacan en su cocina local productos como el vino, el aceite de oliva virgen extra y la Torta Tre Monti, un postre típico que representa las tres torres del monte Titano.

Además, la viticultura y el enoturismo juegan un papel importante, siendo el Consorzio Vini Tipici di San Marino un referente en la región.