La canción de rock de 17 minutos que se grabó en 1968 y sigue siendo una de las mejores de todos los tiempos: ocupaba una cara entera del vinilo

En una época en la que la mayoría de las canciones apenas superaban los tres o cuatro minutos, In-A-Gadda-Da-Vida rompió todos los moldes de la música. La composición de Iron Butterfly, publicada en 1968, llevó el rock psicodélico a un nuevo nivel gracias a una duración de más de 17 minutos que sorprendió tanto a la crítica como al público.

Lejos de convertirse en una simple curiosidad por su extensión, la canción pasó a ocupar un lugar privilegiado en la historia de la música. Su estructura, los largos pasajes instrumentales y un sonido mucho más contundente que el habitual en la época hicieron que influyera en generaciones posteriores de músicos y que llegara a ocupar una cara completa del vinilo original.

¿Por qué In-A-Gadda-Da-Vida ocupaba una cara entera del vinilo?

Lanzada el 14 de junio de 1968 como tema principal del álbum del mismo nombre, In-A-Gadda-Da-Vida tiene una duración aproximada de 17 minutos en su versión original. En aquellos años, esa extensión era tan inusual que la grabación ocupó por completo la segunda cara del disco de vinilo.

La canción fue escrita por Doug Ingle, cantante y teclista de Iron Butterfly, y desde su lanzamiento llamó la atención por mezclar el rock psicodélico con un sonido mucho más pesado que terminaría influyendo en el desarrollo del hard rock y del heavy metal.

Uno de los elementos más característicos de la composición es el riff de guitarra y bajo que sirve como base durante prácticamente toda la pieza. A partir de él se desarrollan extensos solos de órgano y guitarra, interrumpidos en la parte central por un largo solo de batería que hoy está considerado uno de los más influyentes de la historia del rock.

El curioso origen del nombre de la canción

Además de su duración, el título de In-A-Gadda-Da-Vida también ha alimentado numerosas historias a lo largo de los años.

Según la explicación recogida por la propia banda, la canción iba a llamarse originalmente «In the Garden of Eden» («En el jardín del Edén»). Sin embargo, cuando Doug Ingle pronunció el título, el batería Ron Bushy no lo entendió correctamente y repitió unas palabras que sonaban como «In-A-Gadda-Da-Vida».

La confusión terminó convirtiéndose en el nombre oficial del tema y acabó formando parte de la identidad de una de las canciones más reconocibles del rock de finales de los años sesenta.

Con el paso del tiempo, ese título tan peculiar ha contribuido también a mantener viva la leyenda de una composición que sigue despertando curiosidad entre nuevas generaciones de oyentes.

Una influencia que sigue vigente más de medio siglo después

Más allá de su duración, In-A-Gadda-Da-Vida es considerada una obra clave por la influencia que ejerció sobre numerosos artistas que llegaron después.

Junto a bandas como Blue Cheer y Steppenwolf, Iron Butterfly ayudó a marcar la transición entre el rock psicodélico y el nacimiento del heavy metal. Su sonido sirvió de inspiración para grupos como Deep Purple y Led Zeppelin, especialmente por la importancia que otorgaba a las largas improvisaciones instrumentales y a las actuaciones en directo.

La canción también ha dejado una huella importante en la cultura popular. Ha formado parte de películas como Manhunter (1986), Pesadilla final: La muerte de Freddy y Less Than Zero, esta última con una versión realizada por Slayer.

Uno de sus homenajes más conocidos llegó en Los Simpson, donde aparece en el episodio «Bart vende su alma». En él, Bart consigue que la iglesia interprete la canción como si fuera un himno religioso bajo el nombre de «En el jardín del Edén», atribuido al ficticio «I. Ron Butterfly». La escena concluye con la organista desplomándose tras tocar los diecisiete minutos completos.