Descubrimiento nunca visto en 30 años: EEUU halla en el desierto un yacimiento geotérmico ciego gracias a la IA

Durante años, en Estados Unidos la energía geotérmica, basada en el calor interno de la Tierra, se ha buscado casi siempre en los mismos yacimientos. Zonas con vapor visible, aguas termales o señales claras en la superficie. Pero fuera de ese mapa, poco más.

Sin embargo, a finales de 2025 algo cambió en pleno desierto del oeste de Nevada. Sin manantiales calientes y sin antecedentes de exploración, una empresa halló un sistema geotérmico oculto que llevaba décadas pasando desapercibido.

Descubren en Estados Unidos un yacimiento geotérmico ciego gracias a la IA

La empresa Zanskar, especializada en exploración y desarrollo de energía geotérmica y con sede en Estados Unidos, confirmó el hallazgo de un sistema geotérmico ciego, es decir, un yacimiento que no presenta ninguna señal visible en la superficie, al que bautizó como Big Blind.

La relevancia del descubrimiento radica en que, desde principios de los años 90, la industria no había logrado validar un yacimiento de este tipo sin señales visibles en la superficie.

El lugar elegido no tenia pistas,  ningún vapor saliendo del suelo, ninguna fuente caliente, ningún pozo antiguo. Aun así, los modelos de predicción basados en inteligencia artificial señalaron una anomalía térmica clara.

Entre julio y agosto de 2025 se abrieron dos pozos de profundidad intermedia. A unos 823 metros apareció un reservorio permeable con agua a 121 °C. Esa combinación de temperatura, agua y circulación supera los mínimos exigidos para producir electricidad a escala industrial con tecnología convencional.

Carl Hoiland, consejero delegado de la compañía, explicó que el hallazgo confirma que sus modelos de IA permiten localizar recursos invisibles para los métodos tradicionales. Joel Edwards, director tecnológico, fue más allá y habló del inicio de una nueva etapa para la geotermia en Estados Unidos.

Tras el anuncio, medios internacionales como MIT Technology Review, CNN o ThinkGeoEnergy publicaron reportajes propios tras entrevistar al equipo responsable del proyecto.

Por qué este yacimiento geotérmico es clave para el futuro energético

Durante tres décadas, la geotermia estadounidense avanzó poco porque ya se habían explotado casi todos los enclaves evidentes. Buscar sistemas ciegos implicaba un riesgo económico enorme. Un solo pozo cuesta millones y, sin señales claras, el margen de error era demasiado alto.

Aquí entra el papel de la inteligencia artificial. En lugar de basarse en una única pista geológica, los modelos de Zanskar cruzaron datos de gravedad, magnetismo, sismicidad y observación satelital. La clave no fue un dato aislado, sino el patrón que formaban en conjunto.

Big Blind no destaca sólo por su temperatur, sino que el yacimiento reúne tres condiciones que rara vez aparecen juntas sin manifestaciones superficiales: calor estable, agua en movimiento y una red de rocas permeables que permite extraer esa energía sin recurrir a técnicas extremas.

La compañía calcula que sistemas naturales con estas características pueden superar los 100 megavatios de potencia, suficiente para abastecer a decenas de miles de hogares de forma continua. La cifra exacta se confirmará con nuevas perforaciones y pruebas de larga duración.

Para transformar ese calor en electricidad se recurre a plantas de ciclo binario. El agua caliente nunca entra en la turbina. Cede su calor a un fluido con un punto de ebullición más bajo, que se vaporiza, mueve el generador y vuelve a condensarse. Todo el proceso funciona en circuito cerrado y sin depender del clima, algo que garantiza una producción estable durante todo el año.