Fin al sedentarismo: descubren dos proteínas que activan el deseo de hacer deporte

• Diego Buenosvinos
• Especialista en periodismo de salud, política sanitaria y análisis de opinión en OKDIARIO.
• • 16/08/2024 13:35
  • Actualizado: 16/08/2024 13:35

Un estudio científico reciente ha identificado un interruptor biológico que regula el deseo de hacer ejercicio. Este descubrimiento se centra en dos proteínas clave que juegan un papel crucial en la activación de la motivación para la actividad física. De esta forma, se han identificado el papel de las proteínas CXCL9 y CXCL10 como ‘despertador’ de nuestras ganas por hacer deporte.

El ejercicio regular es esencial para la salud, pero la motivación para mantenerse físicamente activo varía significativamente entre individuos. En un estudio reciente, se ha identificado un mecanismo molecular que regula esta motivación. Los investigadores han descubierto que las proteínas CXCL9 y CXCL10, expresadas en el cerebro, están directamente involucradas en el control del deseo de hacer ejercicio. Estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes para tratar la inactividad física y las enfermedades metabólicas asociadas.

La inactividad física es un problema de salud pública global, asociado con un mayor riesgo de enfermedades crónicas como la obesidad, la diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. A pesar de las recomendaciones para la actividad física regular, muchas personas luchan por mantenerse activas, lo que sugiere que factores biológicos pueden influir en la motivación para hacer ejercicio.

El estudio utilizó un enfoque experimental en modelos animales para investigar la expresión de genes relacionados con la actividad física en diferentes regiones del cerebro. Se emplearon técnicas de manipulación genética para aumentar o disminuir la expresión de las proteínas CXCL9 y CXCL10, y se midió el comportamiento de los sujetos en términos de actividad física voluntaria.

Los investigadores encontraron que estas proteínas se expresan en niveles elevados en el cerebro de sujetos que muestran una alta motivación para hacer ejercicio. La expresión de estas proteínas se localizó específicamente en regiones del cerebro asociadas con la recompensa y la motivación, como el hipotálamo y el núcleo accumbens.

Al aumentar la expresión en estos modelos, se observó un incremento significativo en la actividad física voluntaria. Por el contrario, la reducción de estas proteínas resultó en una disminución del deseo de hacer ejercicio.

Los sujetos con mayor actividad física también mostraron mejoras en la sensibilidad a la insulina y una menor acumulación de grasa corporal, sugiriendo un vínculo entre estas proteínas y la regulación del metabolismo.

El hallazgo de que estas proteínas pueden actuar como un «interruptor» para la motivación de hacer ejercicio abre nuevas vías para comprender cómo el cerebro regula el comportamiento relacionado con la actividad física. Además, podrían ser potencialmente moduladas para tratar la inactividad física en poblaciones vulnerables, como individuos con obesidad o trastornos depresivos.

Este descubrimiento tiene el potencial de conducir al desarrollo de nuevas terapias para fomentar el ejercicio y mejorar la salud metabólica en individuos con baja motivación para la actividad física.