¿Cuál es el origen de los Juegos Olímpicos y por qué se llaman así?

Los Juegos Olímpicos representan uno de los grandes acontecimientos deportivos que hay en el panorama internacional y, seguro, los más globales. Casi 150 disciplinas se unen para una competición durante tres semanas que en la actualidad ha llegado a un punto álgido, fruto de la progresión que vivieron los Juegos desde su origen, A continuación, explicaremos todo sobre los primeros años en los que se celebraron los Juegos Olímpicos, por qué se llaman así o quién fue el creador de esta gran cita deportiva, que en 2024 vivirá un nuevo capítulo en París 2024. 

Los Juegos Olímpicos tienen lugar cada cuatro años, salvo grandes excepciones como la que tuvo lugar en 2020, debido a la pandemia del coronavirus que retrasó un año la cita de Tokio hasta 2021, o en la primera mitad del Siglo XX debido a la primera y a la segunda Guerra Mundial, donde no se celebraron Juegos Olímpicos de Verano ni Juegos Olímpicos de Invierno. 

Qué son los Juegos Olímpicos

Los Juegos Olímpicos son la competición deportiva más vista del mundo y prestigiosa para muchos atletas. El espíritu olímpico se rige por dar oportunidad a deportistas jóvenes como un trampolín mundial para desarrollar su carrera deportiva en los años futuros. Además, se considera una competición de unión de los pueblos, tal y como se refleja en los aros olímpicos, el gran símbolo de la cita olímpica junto con la antorcha. 

A lo largo de los años, estos Juegos Olímpicos han ido modificando su estructura, añadiendo cada vez más participantes, y creando otras competiciones del mismo espíritu como los Juegos Olímpicos de Invierno, pensado para deportes de invierno como el esquí, snow o curling; los Juegos Paralímpicos, para atletas con alguna discapacidad; o los Juegos Olímpicos de la Juventud, para atletas jóvenes. En su entendimiento del deporte como algo global y para todos, los juegos han logrado un entramado total y con varias aristas, si bien la principal son los Juegos Olímpicos de Verano.

Quién es el padre de los Juegos Olímpicos

Con sede en Olimpia, entre los años 776 a.C. y el 393 a.C. se llevaron a cabo las conocidas como Olimpiadas de Grecia. En ellas, una serie de deportistas, los mejores y más entrenados del país, se enfrentaban en distintas disciplinas para conseguir el honor para su pueblo. La vida en Grecia se paraba, tanto que hasta las disputas políticas se suspendían para centralizar todos los esfuerzos en las Olimpiadas.

Fue ya en el siglo XIX cuando un aristócrata francés, unido al deporte, el barón de Coubertín, desarrolló una idea para el gobierno francés nueva en el mundo moderno. Se trataba de crear una competición deportiva, emulando a las antiguas Olimpiadas, para dar oportunidad a jóvenes atletas de todo el  mundo.

Cuándo fueron los primeros Juegos Olímpicos

Estos Juegos Olímpicos modernos se celebraron por primera vez Atenas en 1896, y se realizaron bajo el auspicio del recientemente creado Comité Olimpico Internacional (COI) y con el nombre de Juegos Olímpicos. A partir de la cita de Atenas 1896, se han celebrado un total de 29 ediciones, con la trigésima que será la de París 2024.