Hallazgo histórico en Groenlandia: Canadá encuentra el último barco de Ernest Shackleton sumergido a 400 metros bajo el mar durante 64 años

Algunos de los barcos más impresionantes de la historia están bajo del mar, y es que los naufragios no sólo son restos de madera y metal en el fondo del océano. Así lo demuestra el último estudio del Quest, el último barco asociado a Ernest Shackleton.

Y es que una expedición liderada por la Royal Canadian Geographical Society, en colaboración con el Woods Hole Oceanographic Institution, ha obtenido las primeras imágenes cercanas del pecio en el mar de Labrador.

Lo cierto es que el barco de Schackleton ya había sido localizado en 2024 con sonar, pero hasta ahora no se había podido estudiar de cerca, fotografiarse y empezar a reconstruirlo digitalmente con tecnología submarina.

Canadá consigue ver de cerca el último barco de Ernest Shackleton bajo el mar

El Quest permanecía hundido desde el 5 de mayo de 1962, cuando quedó atrapado y aplastado por el hielo en el mar de Labrador. Desde entonces sólo se conservaban archivos, mapas y relatos de navegación.

Pero, por fin, una expedición ha logrado bajar hasta el pecio con el ROV Falcon y el sumergible Alvin, dos herramientas que han permitido observar el fondo marino con un nivel de detalle impensable hace sólo unos años.

Según informó el Woods Hole Oceanographic Institution, las imágenes muestran que todavía son visibles partes importantes del barco, como la proa, la cubierta y algunos ojos de buey. En cambio, el mástil principal ha caído.

Otro aspecto fundamental del hallazgo es el valor natural. Después de tanto tiempo, el pecio está poblado por corales rosados y varias especies de peces, como bacalaos, gallinetas y peces lobo. Por ello los científicos y los arqueólogos han confirmado que el barco se ha integrado en el ecosistema marino.

Cuál es el estado del Quest, el último barco en Groenlandia de Shackleton

El equipo tenía previsto pasar tres días estudiando y cartografiando el pecio para crear un gemelo digital permanente del sitio. Con ello podrán estudiar el estado del barco sin tener que depender de nuevas inmersiones.

También servirá para acercar el hallazgo al público, ya que una reconstrucción en 3D puede mostrar detalles que una imagen aislada no permite entender.

Estas son las primeras imágenes completas del barco, ya que en 2024 sólo se consiguieron de sonar lateral. Eso fue suficiente para localizarlo, pero no para saber su estado actual.

Por ejemplo, ahora han detectado que varias redes de pesca cubren partes del barco y dificultan el trabajo de los investigadores. Lo que no sólo dificulta la investigación, sino que demuestra cómo afecta la actividad humana.

El equipo de la expedición incluye especialistas en arqueología marina, ecología bentónica, historia, tecnología submarina y exploración de naufragios.

Quién fue Ernest Shackleton y qué hace a su último barco naufragado tan especial

Ernest Shackleton fue uno de los grandes exploradores polares de comienzos del siglo XX. Su nombre quedó unido sobre todo a la historia del Endurance, el barco que quedó atrapado y perdido en el hielo del mar de Weddell.

Por lo que más es conocido es porque consiguió salvar a toda su tripulación después de que el Endurance quedara destruido tras casi dos años atrapado en el hielo.

El Quest pertenece a la última etapa de esa vida marcada por los viajes polares. Shackleton murió a bordo de este barco en 1922, a los 47 años, cuando se dirigía hacia la Antártida en la que iba a ser su expedición final.

Después, el barco cambió de manos y pasó décadas dedicado a la caza de focas en aguas árticas. Su hundimiento en 1962 cerró una trayectoria larga y poco común: de buque ligado a la exploración antártica a embarcación de trabajo en mares fríos.