Sede del Ministerio de Sanidad, 26 de febrero de 2020. El director del Centro de Coordinación de de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), comparece en rueda de prensa para evaluar la situación que está provocando ese incipiente coronavirus surgido en China unas semanas antes. En España se ha instalado oficialmente un relato que minimiza los posibles riesgos de esa epidemia, que muchos comparan con una simple gripe. Otros expertos, en cambio, advierten de la gravedad de lo que se avecina y de la necesidad de tomar medidas urgentes, como el uso de mascarillas. Simón es tajante al respecto: «No es necesario que la población use mascarillas», sentencia. «Su uso es interesante en los pacientes con sintomatología. Pero no tiene ningún sentido que la población esté preocupada por si tiene o no tiene mascarillas en casa». Sólo unos meses más tarde, tras cientos de miles de contagios y miles de muertos, Sanidad hizo obligatoria la mascarilla y no hay aún un horizonte temporal claro para dejar de utilizarla.