Los nutricionistas se ponen a temblar: el 77% de los alimentos infantiles en España incumplen los estándares de la OMS

La nutrición de nuestros hijos es una de nuestras grandes preocupaciones. Por si no fuera poco con que los expertos nos recomienden no comprar pescado en este supermercado; ahora han confirmado un dato muy peligroso sobre los alimentos infantiles.

Según una investigación publicada en la revista European Journal of Pediatrics, casi el 80% de los productos dirigidos a niños menores de tres años en España no cumplen con los estándares de calidad nutricional que marca la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Para llegar a esa conclusión analizaron 830 alimentos infantiles disponibles en supermercados y grandes cadenas de distribución española. Con ello pudieron verificar si cumplían con los criterios del Modelo de Perfiles de Nutrientes y Promoción (NPPM) de la OMS para la Región Europea.

Situación límite: los alimentos infantiles no cumplen con la calidad necesaria y con el etiquetado

El estudio ha estado liderado por la Universidad Rovira i Virgili (URV), en colaboración con el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV) y el CIBER de Obesidad y Nutrición (CIBEROBN).

El resultado es catastrófico para los intereses del consumidor:  casi el 80 % de los productos dirigidos a niños menores de tres años en España no cumplen los estándares de calidad nutricional de la OMS.

Concretamente, sólo el 23% de los productos analizados cumplía con los requisitos, pero el problema se agrava cuando desglosas la información.

Cerca del 60% de los alimentos infantiles contenía cantidades de azúcar superiores a las recomendadas, sobre todo para intensificar el sabor.

Uno de los ejemplos más alarmantes es del puré de frutas y verduras, donde el 98% incumplen con los estándares. En este caso deberían incluir una advertencia avisando del contenido en azúcares libres, generalmente provenientes de zumos concentrados o purés de fruta.

¿Los alimentos infantiles aportan calidad nutricional al niño?

Otra de las alertas que ha lanzado esta investigación es la llamativa falta de calidad nutricional de los alimentos infantiles. Por ejemplo, una de cada cuatro comidas saladas presenta deficiencias de proteínas.

De hecho, el 25% de las comidas analizadas carecía de la densidad energética adecuada, lo que compromete directamente el aporte calórico que se necesita para el correcto desarrollo de los niños.

La buena noticia es que ele exceso de sodio y grasas no fue común (sólo ocurre en el 7% y el 2% de los productos analizados). No obstante, si se pone todo en una balanza hay más motivos para la preocupación que para la esperanza.

El problema de la comida de los niños: más allá del aporte de nutrientes

Por increíble que parezca, el drama con la alimentación de nuestros hijos no se limita a los ingredientes. Hay una pieza fundamental que acaba siendo de lo más perjudicial: el marketing.

Nos hemos acostumbrado a que en los envases se encuentren afirmaciones como sin azúcares añadidos, que pueden inducir al error. ¿Por qué? Porque en realidad contienen azúcares libres.

También se aprovechan de la falta de costumbre que tenemos de leer el etiquetado para promocionar, por ejemplo, purés de ternera con zanahoria, en los que la ternera figura en proporciones mínimas.

Estas estrategias de venta crean una falsa sensación de seguridad en los padres, que creen que están comprando productos saludables para sus pequeñas. La verdad es diferente: su valor nutricional es deficiente.