La noche en el Bernabéu transitaba sin pena ni gloria para Real Madrid y Elche. Como un pan sin sal y un domingo lluvisoso. Los primeros acusaban la resaca continental física y mentalmente, mientras que los segundos no terminaban de quitarse los complejos. El Elche controlaba el balón, sí, aunque lo hacía sin peligro. Una posesión inerte que no ponía en problemas al equipo blanco. No se había disparado a puerta en todo el partido hasta que agonizó el primer acto y Rüdiger y Valverde hicieron volar al Real Madrid.
Fueron cinco minutos y dos obuses. Ambos obra y gracia del capitán blanco. Fede Valverde fusiló una falta desde la frontal que Dituro despejó a duras penas y la zaga ilicitana no consiguió alejar de su área. Pedrosa metió la cabeza para evitar que Brahim controlara y el balón le cayó a Rüdiger, que pasaba por ahí y metió la pierna. Volea y a la jaula. Eran los dos primeros tiros a puerta del Real Madrid en particular, pero también del partido en general.
Fueron 40 minutos tediosos, sin dominio ni ocasiones. Pareció un entrenamiento con público. Claro que hablamos de que un equipo, el Real Madrid, de entreguerras. Entremedias de la primera y la segunda batalla con el Manchester City. Aprovechó Valverde la inercia del gol de Rüdiger y redobló la ventaja para el Real Madrid. Recibió en la frontal y en lugar de fusilar, colocó. La puso con mimo en la escuadra, inapelable para Dituro. Dos goles a dos velocidades.
Culminó Valverde su semana fantástica con el Real Madrid. Qué semana. Hace cuatro días hundió al Manchester City de Guardiola con un triplete histórico. La segunda parte contra el Elche siguió el mismo guion que en el primer acto. Los blancos golpeando y los ilicitanos siendo golpeados. El tercero lo anotó Huijsen tras rematar un gran centro de Brahim. Se reivindica el central con gol y un serio partido tras semanas de bajón en su juego.
El Elche maquilló el marcador, o, mejor dicho, lo hizo Manuel Ángel con un gol en propia al tratar de despejar el balón. Para entonces, el Real Madrid ya no estaban ni Valverde ni la guardia pretoriana. Si se presentaba Arda Güler, que anotó uno de los goles del año para culminar la victoria del equipo blanco. Recuperó el balón en su campo y, desde casi 60 metros, golpeó al ver a Dituro adelantado. Golazo para poner la guinda al encuentro.
