La psicología dice que las personas que odian los domingos no es que estén deprimidas: puede ser una señal de estrés oculto

Las personas que odian los domingos son más de lo que parece: entre el 75 y el 80% de los trabajadores experimenta algún grado de malestar dominical antes de que comience la semana. En la franja más joven, las cifras son aún más altas. El 74% de la generación Z dice sentir esa inquietud al menos una vez al mes, y un 20% ha llegado a abandonar un empleo a causa de ella.

Y parece ser que el problema no es solo la prevalencia, sino lo mal que se entiende el fenómeno. Muchos lo atribuyen al carácter, a la pereza o a un temperamento negativo. Otros, con más preocupación, lo equiparan a la depresión. La psicología tiene una lectura diferente, más matizada, que sitúa este malestar en un terreno distinto al de los trastornos del ánimo.

Una primera aclaración: las personas que odian los domingos no necesariamente están deprimidas

Lo que la mayoría siente el domingo por la tarde tiene nombre: síndrome del domingo, bajón dominical o, en su versión anglosajona, Sunday scaries.

La psicóloga Alejandra de Pedro señala que «el criterio en psicología no es cualitativo, sino cuantitativo». Lo que determina si algo es patológico no es solo qué se siente, sino con qué intensidad y en qué medida afecta al funcionamiento diario.

La depresión clínica exige síntomas persistentes durante al menos dos semanas y un deterioro significativo en la vida de quien la padece.

El bajón del domingo, en cambio, responde a un disparador concreto (la anticipación del inicio de la semana) y remite en cuanto ese contexto desaparece. Son fenómenos distintos, aunque puedan presentar síntomas superficialmente parecidos.

El mecanismo: el cuerpo reacciona antes de que llegue el lunes

El núcleo del problema es la ansiedad anticipatoria: la mente trata la semana laboral que llega como una amenaza antes de que exista. Como señala el análisis del portal especializado Psicología y Mente, «el cuerpo empieza a reaccionar antes de que el problema exista realmente», activando respuestas de tensión propias de situaciones de peligro real.

Los investigadores Brosschot et al. (2006) documentaron que este tipo de cognición perseverativa (pensar en bucle sobre lo que vendrá) mantiene el sistema nervioso activado incluso en ausencia del estímulo.

Y desde luego, las consecuencias físicas son medibles. El cortisol sube de forma sostenida los lunes hasta un 23% por encima de lo habitual; el sistema inmune se debilita y los linfocitos T disminuyen.

Por su parte, Sonnentag y Fritz (2007) demostraron que la incapacidad para desconectar del trabajo durante el fin de semana impide la recuperación psicológica necesaria para afrontar la semana siguiente en condiciones normales.

Lo que el bajón del domingo revela sobre el entorno laboral

El malestar dominical no surge de la nada: en la mayoría de los casos es una señal de estrés oculto relacionado con el trabajo. En España, el 40% de los trabajadores vincula el estrés, la ansiedad o la depresión directamente al empleo, once puntos por encima de la media europea.

Un estudio de las universidades de Cornell y Northeastern reveló que los jefes tienden a asignar trabajo rutinario extra a los empleados que consideran «motivados», bajo la suposición de que su compromiso los protegerá del agotamiento.

La psicóloga Brígida H. Madsen establece que cuando el malestar dominical incluye molestias gastrointestinales o un rechazo agudo a la semana que llega, se está cruzando «la línea hacia el síndrome de burnout».

La hiperconectividad agrava el cuadro: llevar el trabajo en el teléfono durante el fin de semana crea la ilusión de que todo es urgente y borra la frontera entre el descanso y la obligación.

¿Cuándo el bajón del domingo pide atención y qué recomiendan los psicólogos?

El malestar dominical pasa de señal a problema cuando deja de ser puntual y se vuelve sistemático. Los psicólogos señalan como indicadores de alerta: síntomas físicos claros (tensión, insomnio, nudo en el estómago), malestar que se extiende al lunes y la imposibilidad de disfrutar el fin de semana porque ya está ocupado por la angustia del siguiente.

Las estrategias que los especialistas consideran más eficaces pasan por distribuir las tareas a lo largo de la semana en lugar de acumularlas.

Por ejemplo, se podría establecer un ritual de cierre el viernes (un volcado de pendientes y tres prioridades realistas para el lunes), reservar el domingo por la tarde para actividades de disfrute real y reducir la consulta del correo fuera del horario laboral.

Si el malestar persiste con intensidad, la Clínica Mayo recuerda que el burnout no es un fallo individual, sino «una responsabilidad compartida derivada de cargas inasumibles». El problema puede estar en el entorno, no solo en quien lo sufre.