La princesa Leonor llega a Santa Marta en uno de los momentos clave de su formación militar

Este martes, 14 de mayo, la ciudad de Santa Marta, en la costa norte de Colombia, ha recibido al buque escuela de la Armada Española, el Juan Sebastián de Elcano, como parte de su 97º crucero de instrucción. A bordo del emblemático bergantín-goleta se ha podido ver a la princesa Leonor, quien participa como guardiamarina junto a otros compañeros de la Escuela Naval Militar. La escala en Santa Marta forma parte del itinerario oficial del buque, que zarpó desde el puerto de Cádiz el pasado mes de enero y que contempla múltiples destinos en América, entre ellos República Dominicana, Puerto Rico, México y Estados Unidos.

La elección de Santa Marta como punto de atraque tiene un simbolismo particular, ya que la ciudad celebra en 2025 su quinto centenario, lo que ha motivado un amplio programa de eventos conmemorativos. La llegada del buque se ha producido, precisamente, en medio de un ambiente festivo. Desde tempranas horas de la mañana, decenas de personas se han congregado en las inmediaciones del puerto samario para presenciar el arribo del velero. El Juan Sebastián de Elcano ha sido escoltado por embarcaciones civiles, militares y de pesca, y saludado con salvas de honor disparadas desde tierra. También ha estado presente el buque colombiano ARC Independiente, perteneciente a la Armada Nacional de Colombia.

Entre las autoridades locales que han acudido a la ceremonia de bienvenida se encuentra también el alcalde de Santa Marta, quien se espera que haga entrega simbólica de las llaves de la ciudad al comandante del buque.

Durante su estancia en la ciudad, la tripulación del Elcano tiene programadas varias actividades de intercambio cultural e institucional. Entre ellas, destacan visitas guiadas por sitios históricos de Santa Marta, encuentros con estudiantes de instituciones navales y eventos abiertos al público como una feria local organizada en el centro histórico de la ciudad. Está por ver también si se podrá ver a los tripulantes -incluida la princesa Leonor-, disfrutar de alguna actividad de ocio, ya que su agenda está principalmente centrada en actos oficiales y formativos.

Posteriormente a Santa Marta, el buque Juan Sebastián de Elcano continuará su travesía hacia Santo Domingo y Nueva York, antes de regresar a España en julio. Desde Nueva York, la tripulación del Juan Sebastián de Elcano iniciará el viaje de regreso a España, con escalas previstas en Gijón, Ferrol, Marín y, finalmente, Cádiz, el mismo puerto desde el que zarparon meses atrás. Así concluirá una de las etapas más emocionantes en la formación de la princesa Leonor, quien este verano comenzará su instrucción en la Academia General del Aire y del Espacio, en San Javier (Murcia). Allí se espera que aprenda a pilotar aviones de combate, siguiendo los pasos de su padre, el Rey Felipe VI.

Con esta nueva etapa, la princesa Leonor completará el tercer y último tramo de su preparación militar, una formación que el monarca ha calificado como «muy conveniente y valiosa», ya que transmite virtudes como la lealtad, la disciplina, el valor y el compañerismo, además de principios fundamentales como la responsabilidad, la ejemplaridad y la austeridad.